《太上感應篇》제20권

여기서는 꿈으로 앞날을 예고하는 두 가지 이야기를 다룬다. 첫 번째 이야기는 이지양이 젊었을 때 몸이 약하고 병이 잦았다는 내용이다. 경인년 겨울에 그는 금빛과 푸른빛으로 눈부시게 꾸민 도관(道觀)을 꿈에서 보았다. 전각 안에는 보상(寶牀)이 있었고, 그 위에는 금빛 비늘이 번쩍이는 용 한 마리가 웅크리고 있었다. 곁에 있던 눈빛이 번개 같은 도사가 그에게 말했다. “이곳은 항궁(亢宮), 곧 하늘의 별자리에 대응하는 궁전이다. 우주의 운행은 그침이 없으니, 너는 용에게 예를 올려야 한다. 훗날 너는 이 용을 섬기게 되고, 병도 나을 것이다.” 훗날 송 태종이 진종을 태자로 세울 때, 과연 이지양을 태자빈객으로 임명해 이 꿈이 들어맞았다.

두 번째 이야기는 양려가 출세하기 전의 일이다. 그는 한때 절에 머물며 지내다가 관청에 간 꿈을 꾸었다. 옛 복장을 한 사람이 그를 궁전으로 데려갔고, 그곳에서 왕의 예복을 입은 진인(眞人), 곧 도를 얻은 사람 서른여 명이 홀을 들고 앉아 있는 모습을 보았다. 양려는 가장 높은 자리에 앉은 사람 앞 탁자 위에 세상 사람들의 이름이 적힌 명부가 놓여 있는 것을 보았는데, 자기 이름이 맨 앞에 뚜렷이 적혀 있었다. 훗날 그는 과연 양왕의 기실이 되었고, 양왕이 꿈속에서 만난 ‘래화천존’임을 알게 되었다.

제왕의 스승이 되는 인연이 어찌 우연이겠는가? 신하라면 언제든 간언해야 하며, 현명한 군주도 함부로 화를 내지 않는다. 등지가 가르침에 능하고 사람을 진심으로 대했던 일을 들어, 스승은 정성을 다해 가르쳐야 하며 학생의 태도나 속수의 많고 적음에 따라 처음 뜻을 바꾸어서는 안 된다고 말한다. 송 신종 희녕 9년에 전시를 치러 진사를 뽑았던 일처럼, 인재를 선발하는 일을 중시해야 한다.

이 글은 교육으로 얻는 선한 보답에 관한 두 가지 이야기와 선행을 쌓으라고 권하는 이치를 들려준다.

첫 번째 이야기는 북송의 관원 등만(鄧綰)의 장남이 한림학사(翰林學士)가 되어 전각 앞에 서 있을 때의 일이다. 황제가 막내아들 등적(鄧績)을 부르자 등만은 전각에서 내려가 은혜에 감사했다. 이어 두 손자를 부르자 다시 전각에서 내려가 감사의 예를 올렸다. 황제는 이를 보고 웃었고, 왕공공(王恭公), 곧 왕공신(王拱辰)은 곁에서 “이는 모두 아버지 등만이 정성을 다해 가르친 결과다”라고 칭찬했다.

두 번째 이야기는 왕문강공(王文康公), 곧 왕요신(王堯臣)의 아버지에 관한 것이다. 그는 본래 시골 훈장이었고, 서른 살이 넘은 뒤에는 수업료를 받지 않았다. 늦은 나이에 아들, 곧 문강을 얻었지만 집안이 가난해 아이를 서사(西寺)에 보내 승려에게 가르침을 받게 했다. 승려는 글을 가르쳤을 뿐 아니라 돈까지 보태 주었다. 이 아이는 훗날 과거에서 높은 성적으로 급제했고, 추밀사(樞密使), 급사중(給事中), 군목사(羣牧使), 어사중승(御史中丞), 공부시랑(工部侍郎), 참지정사(參知政事)를 차례로 거쳐 마침내 재상에 올랐다. 그의 두 아들도 큰 성취를 이루었다. 손자인 근언(謹言)과 근행(謹行)은 모두 대부가 되었고, 소옹(邵雍) 등 현인들과 교류했다.

이 글은 이로써 스승으로서 사람들을 이끄는 이가 받는 선한 보답이 어찌 작겠느냐고 말한다. 세상 사람들은 대체로 복이 박하고, 깨달은 사람은 적으며 미혹된 사람이 많다. 다른 사람을 이끌어 선으로 나아가게 할 수 있다면, 단 한 글자나 한마디 말로 깨우치게 하더라도 그 선행은 만겁에 걸친 선한 씨앗이 되며 하늘은 반드시 후하게 보답한다. 엄군평(嚴君平)이 사람들을 선으로 이끌어 선계의 지위에 올랐고, 갈현(葛玄), 곧 갈효선(葛孝先)이 늘 선한 말을 해 세상을 건널 수 있었던 것과 같다. 이들의 선한 보답은 자손이 높은 지위에 오르는 데 그치지 않는다.

마지막으로 공자(孔子)가 『효경(孝經)』을 지을 때 보인 경건함을 인용한다. 공자는 밤마다 반드시 옷과 관을 단정히 하고 북두성(北斗星)을 향해 공손히 예를 올렸으며, 증자(曾子)와 일흔두 제자도 함께 기도했다. 『춘추(春秋)』를 지을 때도 마찬가지였다. 어느 날 꿈에서 검은 기운이 북두에서 책상 앞까지 곧장 내려오는 것을 보았고, 이를 열어 보니 오묘한 뜻이 담겨 있었다. 이로써 이 두 경전의 깊은 뜻이 도교에서 문운을 주관하는 성군(星君)으로 여기는 북두와 관련되어 있음을 알 수 있다.

이 경문은 주로 부모에게 효도하는 일의 중요성과 불효가 초래하는 심각한 결과를 말한다.

북두성군(北斗星君)은 도교의 존귀한 신으로 삼계(三界), 곧 천계와 인간계와 명계를 다스리며 복과 화를 내리고 상벌을 내리는 권한을 지닌다. 그가 내리는 것은 복이고, 거두어 가는 것은 죄과다. 불경에도 부처(佛陀)가 제자 아난(阿難)에게 한 말이 기록되어 있다. 부모를 양어깨에 업고 수미산(須彌山)을 천만 번 돌며 피가 발목까지 흐르게 하더라도, 부모가 하루 동안 젖 먹여 기른 은혜조차 갚을 수 없다는 것이다. 부모는 열 달 동안 아이를 품고, 삼 년 동안 젖을 먹이며, 고생스럽게 기르고 가르치니 그 은혜는 하늘보다 크다.

경문은 불효로 응보를 받은 사례를 몇 가지 든다. 장의(張義)는 날마다 하늘에 참회했지만, 음사(陰司)에 기록된 젊은 시절 아버지에게 눈을 부라리고 말대꾸한 죄는 끝내 지워지지 않았다. 이등(李登)은 형의 집터를 차지하고 소송까지 벌인 탓에, 도교의 고승인 엽정천사(葉靖天師)에게서 이미 녹위(祿位)를 삭감당했다는 말을 들었다. 그는 결국 아무 일도 이루지 못하고 죽었다.

마지막 찬사는 부모에게 단점이 있더라도 자녀가 원망해서는 안 된다고 강조한다. 자기 것이 아닌 것을 억지로 차지하면 끝내 나쁜 결과를 불러온다. 세상에는 이런 잘못을 저지르는 사람이 많으므로 특별히 경계해야 한다.

이 경문은 불교와 도교 양쪽의 효 사상을 아우르며, 구체적인 사례를 들어 불효가 현세에서 응보를 받는다고 설명하고 부모에게 효도하는 일이 수행의 중요한 바탕임을 강조한다. 여기서 언급한 음사의 기록과 녹적(祿籍) 등의 개념에는 선악에 따른 응보를 뜻하는 도교의 승부(承負) 윤리관이 반영되어 있다.

이 이야기는 신선이 사람의 마음을 시험한 몇 가지 고사를 다룬다.

먼저 여동빈(呂洞賓), 곧 여옹(呂翁)이 약재 시장에서 세상 사람들을 시험한 이야기를 한다. 그는 큰 표주박을 들고 있었는데, 그 안에는 쌀 한 말과 선단(仙丹) 한 알이 함께 들어 있었다. 그는 사람들에게 무작위로 나누어 주겠다고 했다. 그러나 아침부터 저녁까지 쌀은 다 나갔어도 선단을 얻은 사람은 아무도 없었다. 여동빈은 세상 사람들이 복이 없다고 탄식하며 선단을 고목 아래에 놓았고, 다음 날 그 나무는 놀랍게도 되살아났다. 이는 세상 사람 대부분이 어리석고 선행을 쌓는 사람이 적어 복이 얕고 속세를 벗어나기 어려우며, 특히 소란스러운 시장 거리에서는 인연 있는 사람을 만나기 더 어렵다는 뜻이다.

이어 선행에는 좋은 보답이 따른 몇 가지 사례를 든다. 손태(孫泰)는 집을 살 때, 한 노파가 조상의 집을 팔게 되었다고 울며 호소하는 말을 듣고 가엾이 여겨 그 집을 노파의 집안에 돌려주었다. 훗날 그의 후손 손전(孫展)은 진사에 급제해 고관이 되었다. 종세형(種世衡)은 장정의(張正議)에게 장례를 치르도록 논밭을 내주었지만, 장씨 집안은 단호히 받지 않았다. 그 논밭은 50년 동안 황폐해진 뒤 조정이 거두려 했으나, 결국 종씨 집안에 돌려주었다. 유도원(劉道原), 곧 비승(秘丞)은 집안이 가난했지만 남의 재물을 함부로 취하지 않았다. 사마광(司馬光)이 옷을 보내자 마지못해 받았으나, 영천에 도착한 뒤에는 받은 그대로 돌려보냈다.

마지막으로 어사(御史)였던 조수고(曹修古)가 태후에게 정권을 돌려주라고 간언했다가 좌천되어 임지에서 죽은 일을 언급한다. 현지 관리와 향신들이 돈을 모아 그의 장례를 치렀다. 이 이야기들은 모두 선악에는 그에 따른 보답이 있음을 보여 주며, 사람들에게 덕을 쌓고 선행을 하라고 권한다.

이 경문은 탐욕과 청렴에 관한 몇 가지 경계의 이야기와 인과응보의 이치를 들려준다.

첫 번째 이야기는 다음과 같다. 옛 예법을 지키는 집안이 있었는데, 딸은 막 성인이 되자 어머니에게 말한다. “우리 집안은 대대로 충의와 절개로 천하에 이름을 떨쳤다. 그런데 이제 아버지께서는 곧은 말로 간언했다가 좌천되어 돌아가셨다. 군자는 상중에 재물을 받아서는 안 된다. 이 돈은 절대로 받아서는 안 된다. 그래야 선조의 완전한 덕을 더럽히지 않는다.” 딸은 그저 울기만 하고 사례하지 않았으며, 굳게 선물을 돌려보냈다. 사자가 거듭 받아 달라고 청했지만 한 푼도 받으려 하지 않았다.

두 번째 이야기는 도정사(塗定辭)라는 도를 얻은 고인이 석실에 살았고, 집안에 오십만 전을 남겨 두며 가족에게 함부로 쓰지 말라고 일렀다는 이야기다. 임종 전에 가족에게 말한다. “나는 평생 물건을 살 때마다 값을 더 치르고, 상대가 사양하는지 보았다. 사양하면 저축한 돈으로 그 청렴함에 보답하려 했다. 그러나 내가 죽을 때까지 더 받은 돈을 사양하는 사람이 하나도 없었다. 세상에는 참으로 청렴한 사람이 없다는 것을 알겠다!”

글쓴이는 달팽이조차 지나치게 탐하면 제 몸이 짓눌린다는 것을 아는데, 하물며 사람의 욕심은 어떻겠느냐고 탄식한다. 하늘의 도(道)는 언제나 교만한 자에게서 덜어 내고 겸손한 자에게 보태니, 물이 가득 차면 넘치고 이슬이 옷에 맺히면 반드시 떨어지는 것과 같다. 우공(虞公)은 탐욕스럽게 빼앗기를 좋아했으니, 끝내 반드시 응보를 받는다.

세 번째는 저승에서 벌을 받는 이야기다. 육무(陸茂)는 이웃 유질(留質)의 땅을 빼앗았다. 문서가 벌레 먹어 관청에서 내용을 가릴 수 없게 되자, 육무는 땅을 차지할 수 있었다. 육무가 죽고 몇 년 뒤, 회덕(懷德)이라는 승려가 저승에서 그를 보았는데, 그는 족쇄를 차고 벌을 받고 있었다. 육무는 승려에게 가족에게 전해 땅을 서둘러 돌려주게 해 달라고 부탁했다. 가족은 곧바로 땅을 돌려주었지만, 유질의 집안은 굳이 받으려 하지 않았고 그 땅은 끝내 황폐해졌다. 또 우병(郁丙)과 장선(張先)은 이웃이었는데, 화재를 겪은 뒤 장선의 귀신이 저승에서 동향 사람 탕복(湯福)에게 울며, 예전에 우병이 자기 집터를 침범했던 일을 하소연했다.

이 이야기들은 모두 재물을 탐해 남의 것을 빼앗으면 끝내 나쁜 응보를 부르며, 현세에서 벌을 받거나 죽은 뒤 저승에서 벌을 받는다고 밝힌다. 하늘의 도(道)는 순환하며, 남는 데서 덜어 부족한 데 보탠다. 탐욕을 부리는 자는 끝내 자신이 저지른 일의 대가를 치른다.

이 경문은 남의 땅을 억지로 빼앗았다가 응보를 받은 이야기를 들려준다.

어떤 관리가 세 척 땅을 탐내 관청에 소송을 내어 장선(張先)의 집안 땅을 강제로 빼앗았다. 훗날 그는 저승에서 혹독한 벌을 받고, 사람을 시켜 가족에게 땅을 돌려주라고 전하게 했다. 그러나 그때 장선의 아들은 섬부(陝府)로 이주했고, 그의 아들도 건창(建昌)에 떠돌고 있어, 산 자와 죽은 자 사이에 연락하기 어려웠다. 그는 중간에 선 사람에게 부탁해 아들에게 얼른 땅을 돌려주라고 전해 달라고 했다. 그러지 않으면 자신은 저승에 영원히 갇히게 된다고 했다.

글은 권세로 남의 재물을 빼앗는 자는 반드시 나쁜 응보를 받는다고 특히 강조한다. 한나라 때의 ‘박만(撲滿)’ 고사와 같다. 박만은 돈을 넣기만 하고 꺼낼 수 없는 도자기 저금통이다. 탐관오리는 돈을 긁어모으면서도 저금통이 가득 차지 않을까 걱정하지만, 막상 저금통이 깨지면 아무것도 남지 않는다. 이어 유승훈(劉承勳)의 사례를 든다. 그는 덕창궁(德昌宮)의 창고를 맡았을 때 크게 횡령하고 사치스러운 생활을 했으며, 집에는 가희를 백 명 넘게 두었다. 그러나 그 부정한 재물은 결국 깨진 박만처럼 흔적도 없이 사라졌다.

이 경문은 현실의 사례와 고사를 통해 세상 사람들에게 훈계한다. 억지로 빼앗으면 결국 그 대가를 치르고, 탐욕을 부리면 도리어 모든 것을 잃는다. 찬사에서 말하듯, 하찮은 이익을 두고 다투는 사람은 도량이 좁고, 통달한 사람은 천하를 훤히 트인 길로 여긴다. 약탈로 부자가 된 자는 결국 깨진 박만처럼 재물과 사람을 모두 잃고 만다.

이 글은 인과응보에 관한 몇 가지 이야기를 들어 사람들이 정직하고 청렴하게 살며, 부당한 재물을 탐내지 말라고 타이른다.

금릉이 평정된 뒤, 약탈로 부자가 된 사람이 있었다. 태조(太祖, 송 태조 조광윤)는 그의 인품을 낮게 보아 그에게 낮은 군직만 맡겼고, 그는 끝내 가난에 시달리다 길에서 굶어 죽었다. 약탈로 얻은 재물은 결국 오래 누릴 수 없으며, 죽은 뒤에도 응보가 따른다는 점을 보여 준다. 성도에 기록된 이야기는 더욱 깊이 생각하게 한다. 북송의 명신 문언박(文彦博)이 장안에서 벼슬할 때, 언덕 근처에 있던 소 한 마리가 갑자기 사람의 말을 하며 자신은 문언박과 같은 조정에서 이십 년 동안 벼슬했다고 말했다. 문언박은 이 말을 듣고 사람을 시켜 소를 끌고 오게 했다. 소는 그를 보자마자 땅에 무릎을 꿇고 눈물을 흘렸다. 문언박은 이 사람이 살아 있을 때 공금을 탐내어 횡령했으니 과연 이런 응보를 받았다고 탄식하고, 소에게 여물을 더 주라고 명했다.

뒤이어 운문으로 요약한다. 예의를 모르는 사람은 만 종의 곡식을 훔치고 대낮에 금을 빼앗으며, 나라의 재물을 차지하고도 만족하지 못한다. 결국에는 자손의 논밭과 집까지 잃는다. 까마귀가 날아와도 어느 집 지붕에 내려앉을지 알 수 없는 것처럼, 부당하게 얻은 재물은 끝내 흩어진다는 뜻이다.

이어 벼슬하는 도리를 말한다. 어려서부터 성현의 도(道)를 배우고, 자라서 벼슬을 하면 품행을 더욱 중시해야 한다. 조정에서는 충성스럽고 정직해야 하며, 백성을 다스릴 때는 공정하고 청렴해야 한다. 간사한 수단으로 승진한 사람은 마음가짐이 바르지 않으니 어찌 훌륭한 관리가 될 수 있겠는가? 태상노군(太上老君)은 경문에서 특별히 이를 경계했고, 역대의 현신들도 이런 사람을 물리쳤다. 참으로 명예와 이익에 초연한 사람은 마음이 충실하고 고상한 품성이 저절로 드러난다. 그들은 벼슬자리를 쇠 녹처럼 여기고 돈을 먼지처럼 보아, 높은 관직과 후한 녹봉을 주더라도 원칙을 어기지 않는다.

마지막으로 이수(李垂)의 사례를 든다. 그는 송 인종 명도 연간에 강주 지주를 지냈다. 벼슬을 그만두고 수도로 돌아온 뒤, 어떤 사람이 재상 정위(丁謂, 정애주)를 찾아가 벼슬을 구하라고 권했다. 이수는 “내가 권세가에게 아첨할 생각이었다면 건흥 초년에 이미 한림학사가 되었을 것이다”라고 말했다. 참으로 지조 있는 사람은 벼슬을 하지 못하더라도 원칙을 어기려 하지 않는다는 뜻이다.

이제 나는 늙었다. 대신들이 바르지 못하게 행동하는 모습을 볼 때마다 늘 그 자리에서 그들의 잘못을 지적한다. 내가 어떻게 시류에 휩쓸리고 권세에 아부하며, 남의 눈치를 살펴 승진을 바랄 수 있겠는가?

여기서는 몇몇 정직한 관리의 이야기를 들려준다. 후숙헌(侯叔獻)이 처음 현위(縣尉)를 맡았을 때, 그 지방에는 도적이 들끓었다. 어느 날 강도 열여섯 명이 그의 관할 구역을 지나가자, 그는 모두 붙잡아 직접 부아(府衙)로 압송했다. 당시 개봉부윤(開封府尹) 계현(季絢)이 그에게 권했다. “그대의 재능을 나는 잘 알고 있다. 부의 추관(推官)을 찾아가 보게. 내가 그와 함께 그대를 추천하겠다.” 후숙헌이 대답했다. “저는 공무 때문에 부아에 왔습니다. 일을 마치면 현으로 돌아가겠습니다. 일부러 찾아가 추천을 청하는 것은 제 본뜻이 아닙니다.” 결국 그는 추관을 만나러 가지 않았다.

담세적(譚世勣)이 비서성 정자(秘書省正字)를 맡았을 때는 채경(蔡京)이 권력을 잡고 있었고, 그의 아들 채유(蔡攸)가 수서국(修書局)을 감독했다. 아첨하고 비위를 맞추는 사람들은 모두 차례를 뛰어넘어 승진했지만, 담세적은 하루 종일 책을 편찬하는 일에 전념하며 자기 본분에 만족했고, 6년 동안 한 번도 승진하지 못했다.

적밀(狄宻)이 하중(河中)에서 근무할 때 환관들이 자주 오갔다. 권세를 믿고 그와 친분을 맺으려는 사람이 있었지만, 적밀은 일부러 화제를 돌렸다. 뒤에 친척과 벗들에게 말했다. “나는 본래 상담(湘潭)의 가난한 선비였다. 이제 벼슬이 시종(侍從)에 이르렀는데, 만년에 어찌 권세가에게 기대어 승진을 바랄 수 있겠는가?” 그러고는 상대의 제안을 거절했다.

아! 이 군자들은 이처럼 명리를 담담하게 여겼는데도 중용되었다. 반드시 교묘하고 간사한 수단을 써야 성공할 수 있겠는가?

찬어에서 말한다.

지위와 명예는 모두 하늘이 정한다. 덕행과 재능을 갖춘 사람만이 명성과 실질이 서로 들어맞을 수 있다. 신하의 도리는 공정하고 청렴하며 충성스럽고 소박한 데 있다. 유엽(劉曄)은 비록 계략을 꾸미는 데 능했지만 근심과 두려움 속에서 죽었고, 정위(丁謂)는 비록 교묘했지만 결국 좌천되었다.

이 대목은 몇몇 역사 인물의 이야기를 통해 도교의 태상감응(太上感應) 사상을 설명한다. 사람은 올곧고 흔들림 없이 처신하며 권세에 아부하지 않아야 하고, 하늘은 저절로 그에 맞는 보답을 내린다. 아첨과 바르지 못한 심술로 이익을 얻는 사람들은 결국 악한 결과를 맞는다.