《太上感應篇》제22권

이 글은 부부 관계가 집안의 운명에 미치는 영향을 보여 주는 몇 가지 이야기를 들려준다. 핵심은 어질고 덕 있는 아내의 충고는 따르고, 좋지 못한 아내와 첩의 말에는 현혹되지 말라는 가르침이다.

첫 번째 이야기는 심택(沈澤)이 스물다섯 살에 학업을 그만두고 돈을 벌러 나간 일이다. 어질고 현숙한 아내 석씨(石氏)는 여러 차례 타일렀지만 소용이 없자 시부모에게 울며 호소한다. “요즘 친척 집 딸들은 모두 글 읽는 사람에게 시집가는데, 제 남편은 공부하려 하지 않으니 친정에 가기도 부끄럽다.” 석씨는 학비를 마련해 시부모에게 남편의 스승을 모셔 달라고 청한다. 오 년 뒤 심택은 과연 진사(進士)에 급제하고 정랑(正郎), 곧 육품 관직에 오른다. 어진 아내의 말이 남편의 발전에 실제로 도움이 될 수 있음을 보여 주는 이야기다.

두 번째는 본보기로 삼지 말아야 할 이야기다. 왕독(王瀆)이 고씨(高氏)를 후처로 맞은 뒤, 전처에게서 난 아들 왕경(王經)은 계모에게 매우 불효했다. 왕독이 세상을 떠난 지 몇 년이 지나자 장성한 왕경의 두 아들이 잇달아 갑자기 죽고, 왕경 자신도 눈이 멀었다. 그제야 그는 “이 모든 일은 수구씨(水丘氏)와 그 형제들이 나를 부추겨 이렇게 만든 탓이다”라고 뉘우친다. 이후 그는 아침저녁으로 지팡이를 짚고 계모에게 문안하러 갔지만 이미 늦었다. 결국 왕경과 수구씨는 모두 병들어 죽었다. 좋지 못한 아내와 첩의 말을 따른 결과가 이러하다는 뜻이다.

마지막에는 《좌전(左傳)》의 고사를 들어 마무리한다. 조쇠(趙衰)는 인재를 뽑을 때마다 거듭 살폈다. 어진 사람이 추천한 사람이라 해도 반드시 믿을 만한 것은 아니기 때문이다. 음기(陰氣)가 지나치게 성하면 양기(陽氣)를 억누르듯, 부인이 정사에 끼어들게 하면 화를 부를 수 있다. 이는 당나라 서언백(徐彦伯)이 아내의 말을 믿었다가 일을 그르친 일을 가리킨다. 춘추 시대 정나라 대부 옹규(雍糾)처럼 화를 입게 된다는 뜻이다.

글에서는 부모와 자녀가 맺는 인연을 설명하려고 불교의 《장교(藏教)》에 나오는 견해도 인용한다. 태아는 어머니의 몸 안에서 이레마다 한 단계씩 변한다. 처음에는 연뿌리처럼 생겼다가 나중에는 치즈, 신발과 버선, 따뜻한 돌 같은 모습이 된다. 다섯째 주에는 ‘섭지풍(攝持風)’이라는 바람이 태아를 움직여 발육하게 한다. 이 모든 이야기는 가족 관계가 한 사람의 운명이 흘러가는 방향에 영향을 미친다는 점을 보여 준다.

이 경문은 태아가 모체 안에서 생겨나 온전하게 발육하기까지의 과정을 칠 일씩 나누어 자세히 설명한다. 생명이 잉태되는 동안 여러 장기와 팔다리가 차츰 생겨나는 과정, 그리고 서로 다른 ‘바람’, 곧 생명력이나 기(氣)가 하는 역할을 주로 다룬다.

다섯 번째 칠 일에는 태아의 두 팔과 두 다리, 머리의 다섯 부위가 드러나기 시작한다. 여섯 번째와 일곱 번째 칠 일에는 ‘회전’이라 불리는 바람이 생겨 두 손과 두 발, 네 부위가 형성된다. 여덟 번째 칠 일에는 손가락과 발가락의 스물네 부위가 드러난다. 아홉 번째 칠 일에는 눈, 귀, 코, 입과 하체의 배설구 두 곳을 합한 아홉 구멍이 형성된다.

열 번째 칠 일에는 ‘보문’이라 불리는 바람이 몸을 단단하게 하고 오장이 자라기 시작한다. 열한 번째 칠 일에는 위아래의 숨결이 서로 통한다. 열두 번째 칠 일에는 대장과 소장이 생긴다. 열세 번째 칠 일에는 배고픔과 목마름을 알기 시작하고 탯줄을 통해 영양분을 흡수한다. 열네 번째 칠 일에는 몸의 앞뒤와 좌우에 모두 육백 개의 맥이 생긴다. 열다섯 번째 칠 일에는 맥 스무 종류가 더 생겨 온몸에 호흡과 관련된 맥이 모두 팔백 개가 된다.

열여섯 번째 칠 일에는 ‘감로’라 불리는 바람이 두 눈을 자리 잡게 하고 호흡 통로를 트이게 한다. 열일곱 번째 칠 일에는 ‘모불’이라 불리는 바람이 눈, 귀, 코, 입, 목구멍 등의 구멍을 트이게 한다. 열여덟 번째 칠 일에는 ‘무구’라 불리는 바람이 육근(六根), 곧 눈, 귀, 코, 혀, 몸, 뜻을 맑게 한다. 열아홉 번째 칠 일에는 눈, 귀, 코, 혀의 네 감각 기관이 완성되고 몸과 생명과 뜻이라는 세 가지 생명 요소를 갖춘다.

스무 번째 칠 일에는 ‘견고’라 불리는 바람이 두 발의 스무 마디와 온몸의 큰 뼈 이백 개, 그리고 수많은 작은 뼈를 모두 자라게 한다. 스물한 번째 칠 일에는 ‘생기’라 불리는 바람이 살을 자라게 한다. 스물두 번째 칠 일에는 ‘부류’라 불리는 바람이 피를 만든다. 스물세 번째 칠 일에는 피부가 생기고, 스물네 번째 칠 일에는 피부가 윤택해진다. 스물다섯 번째 칠 일에는 피가 온몸을 적신다. 스물여섯 번째 칠 일에는 털과 손발톱이 맥과 서로 통하고, 스물일곱 번째 칠 일에는 털과 손발톱이 완전히 자란다.

스물여덟 번째 칠 일에는 태아가 집과 정원, 연못과 강 등 바깥세상의 여덟 가지 사물을 감지한다. 스물아홉 번째 칠 일에는 피부색이 드러나기 시작해 검거나 희어진다. 서른한 번째 칠 일부터 서른네 번째 칠 일까지 몸이 계속 자란다. 서른다섯 번째 칠 일에는 팔다리가 완전히 형성된다. 서른여섯 번째 칠 일에는 태아가 모태 안에 머물기를 바라지 않는다. 서른일곱 번째 칠 일에는 더러움과 악취와 어둠을 느끼는 세 가지 감각이 생긴다. 서른여덟 번째 칠 일에는 또 새로운 바람이 생긴다.

이 경문은 부모가 자식을 기른 은혜와 자녀가 다해야 할 효도를 주로 다루며, 몇 가지 이야기로 효도를 거스르면 어떤 심각한 결과를 맞는지 설명한다.

먼저 태아가 어머니의 몸 안에서 자라는 과정을 묘사한다. ‘남화’라는 바람이 태아의 두 팔을 펴게 하고, ‘추하’라는 바람이 태아의 머리를 아래로 향하게 하여 산도로 돌린다. 부모가 생명을 잉태하고 기르는 공덕은 천지의 조화에 비길 만하니, 그 은혜는 결코 가볍지 않다. 아이가 태어난 뒤에는 부모가 때맞춰 씻기고 젖을 먹이며, 병이 나면 제때 치료하고, 걸음마를 할 때 부축해야 비로소 어른으로 자란다. 성인이 된 뒤에도 남자아이에게 글을 가르치고 여자아이에게 바느질을 가르쳐 혼인할 나이가 될 때까지 보살핀다. 혼사를 치르는 일에도 많은 마음과 노력이 든다.

이어 인생은 짧고 생명은 덧없으므로 부모를 봉양할 수 있는 시간은 실은 얼마 되지 않는다고 말한다. 효도할 기회를 놓치면 삶과 죽음으로 영원히 헤어져 다시는 은혜를 갚을 수 없다. 유건덕의 이야기가 그 예다. 그의 어머니가 병들었을 때 사나운 아내는 노인을 비구니 암자로 보내고, 하녀 두 명만 붙여 돌보게 했다. 어머니가 세상을 떠나자 유건덕은 아내를 크게 꾸짖으며 저승에 가서 고발하겠다고 말했다. 며칠 뒤 부부는 차례로 죽었다. 아내를 입관하려 할 때 갑자기 천둥이 울리고 시신의 배가 갈라져 악취가 하늘을 찔렀으며, 친척들조차 가까이 가지 못했다. 이는 아내와 첩의 말을 듣고 부모의 가르침을 거스르는 일이 큰 잘못임을 보여 준다.

마지막으로 두 가지 고사를 든다. 첫째, 사소원의 아내가 오래된 시초로 만든 비녀를 잃어버리고 슬피 울었는데, 이는 옛것을 소중히 여기는 마음을 드러낸다. 둘째, 위왕과 용양군이 낚시를 하던 중 용양군은 나중에 잡은 물고기를 버리는 모습을 보고, 새로 온 사람이 총애를 받으면 자신도 버림받을 수 있다고 생각해 눈물을 흘렸다. 두 이야기는 모두 자녀가 새것을 좇아 옛것을 잊어서는 안 되며, 부모의 은혜를 영원히 마음에 새겨야 한다는 뜻을 비유한다.

찬사에서는 태교의 중요성을 강조하고, 자녀 된 사람은 몸가짐을 삼가며 근본을 잊지 말라고 경계한다. 글 전체는 구체적인 사례를 통해 ‘온갖 선 가운데 효도가 으뜸’이라는 이치를 거듭 밝히며, 효도를 거스르면 반드시 나쁜 응보를 받는다고 말한다.

여기서는 근본을 잊지 않은 두 가지 이야기와 “배우고 때때로 익힌다”는 말에 담긴 깊은 이치를 이야기한다.

먼저 장사손(張士遜, 시호는 문절)의 이야기다. 그가 조정에서 벼슬할 때 장헌태후(莊獻太后)가 그의 집에 있는 두 여종이 늙고 못생긴 것을 보고, 국봉부인(國封夫人)에게 젊고 아름다운 여종으로 바꾸어 주라고 명했다. 장사손은 이 사실을 알고 두 늙은 여종을 가리키며 말했다. “그들은 여러 해 동안 나를 섬겼다. 그들을 내쫓으면 의지할 곳이 없어진다. 젊고 아름다운 여종들은 아직 혼인하지 않았는데, 나 같은 늙은이를 따르는 것이 무슨 앞날이 있겠는가?” 그날 바로 태후에게 아뢰어 그들이 혼인하도록 했다.

다음은 범중엄(範仲淹, 시호는 문정)의 이야기다. 그는 이부원외랑에서 지방관으로 나가게 되었을 때 여종 세 명을 데리고 갔다. 이후 재상에 올라 세상을 떠날 때까지 십 년 동안 여종을 늘리거나 바꾸지 않았다. 옛사람을 잊지 않는 이런 덕은 참으로 드물지만, 이것만으로 두 현인의 고결한 품성을 온전히 드러내기에는 부족하다.

뒤이어 찬양하는 말로 정리한다. 옛사람을 버리지 않으면 백성의 덕행이 두터워진다. 낡은 휘장을 버리지 않고, 고난을 함께한 아내와 벗을 잊지 않으며, 옛 물건을 싫어하지 않는 것과 같다. 세상에는 어쩌면 박정한 일이 있을지 모르지만, 천리(天理)는 이를 용납하지 않는다.

이어서 『논어』의 첫머리에 나오는 “배우고 때때로 익힌다”의 참뜻을 풀이한다. 진정한 배움은 실천에 달려 있으며, 실천하지 않으면 배웠다고 할 수 없다. 마음속으로 생각한 것은 실천하고, 일을 만나면 배운 것을 적용해야 한다. 이것이 바로 “때때로 익힘”이다. 배움은 책을 읽는 데 그치지 않는다. 부모에게 효도하고, 형제와 우애를 나누며, 모든 이를 널리 사랑하고, 말을 삼가며 행동을 신중히 하고, 어진 사람을 가까이하는 것도 모두 배움이다. 안타깝게도 사람들은 이렇게 실천하지 않고, 도리어 말과 마음이 서로 다르다.

이는 『능엄경(楞嚴經)』에서 말한 열 가지 악습과 같다. 음욕, 탐욕, 교만, 분노, 속임수, 방자함, 원한, 편견, 법을 굽힘, 송사가 그것이다. 이러한 악습은 죽은 뒤 지옥이나 축생도의 응보를 부른다.

마지막으로 유도계(庾道季)의 예를 든다. 그는 오랫동안 병이 낫지 않자 보명진군(保命眞君)에게 기도했다. 진군은 그가 높은 지위에 있으면서도 천리를 따르지 않고, 교만하고 자만하며, 말과 행동이 일치하지 않는다고 지적했다. 어려서부터 덕을 쌓고 선행을 하지 않았으며, 악행을 고치지 않아 죄업이 이미 정해졌다고 했다. 죽음이 임박해서야 덕을 닦으려 하니 때가 늦었다고 했다.

이 경문은 몇 가지 역사 이야기를 통해 말과 행동을 일치시키고 청렴하게 처신해야 하며, 그렇지 않으면 끝내 나쁜 결과를 맞게 된다고 경고한다.

글은 먼저 사람이 말과 속마음이 다르면 이미 천리(天理)를 어긴 것이라고 지적한다. 공자(孔子)의 제자인 안회(顏回)처럼 마음이 깨끗하고 말과 행동이 일치하는 것이 바른 길이다. 입으로는 한 가지를 말하면서 속으로는 다른 것을 생각한다면 부끄럽지 않겠는가?

이어 재물을 탐하고 임금을 속인 결과를 세 가지 부정적인 사례로 설명한다.

첫째는 조한(曹翰)의 이야기다. 조한은 남당(南唐)에 사신으로 갔을 때 탐욕을 부려 음식 그릇으로 쓰는 은그릇까지 자기 것으로 삼으려 했다. 뒤에 남당 후주(南唐後主)가 금그릇과 수정 그릇으로 그를 대접하자, 그는 온갖 방법을 써서 그것들도 차지하려 했다. 조정으로 돌아온 뒤에는 황제에게 바치겠다고 거짓말하고 실제로는 혼자 가졌다. 뒤에 백성의 재물을 강제로 빼앗은 일이 고발되어 죽음을 면했지만 유배되었고, 죽은 뒤에는 자손들이 거지가 되었다.

둘째는 양경(梁迥)의 이야기다. 양경도 남당에 사신으로 갔을 때 재물을 탐했다. 금은 그릇에 담긴 선물만 받고 다른 그릇에 담긴 것은 하나도 받지 않았으며, 얻은 재물은 조한보다도 많았다.

경문은 마지막으로 이렇게 정리한다. 충성과 청렴은 신하의 큰 절개다. 이처럼 재물을 탐하고 임금을 속이는 사람은 반드시 머지않아 패망하고, 자손도 재앙을 입는다. 이러한 역사적 교훈은 천리(天理)를 어기고 말과 속마음을 달리하는 행동이 끝내 스스로 나쁜 결과를 초래한다는 사실을 보여 준다.

이 글은 인과응보에 관한 몇 가지 역사적 고사를 들려준다.

첫 번째 이야기는 이익을 탐해 나라를 해친 사람이 끝내 자신이 저지른 악행의 대가를 치른다는 내용이다. 이에 비해 충성스럽고 청렴한 사람은 오히려 부귀를 오래도록 지킨다. 관직에 있는 사람 가운데 간사한 속임수로 사익을 취하고 겉으로만 청렴한 체하면서 실제로는 뇌물을 받고 법을 어기는 이가 있다. 반면 진정으로 청렴하고 정무에 힘쓰는 사람은 마음속으로 늘 도의를 지킨다.

두 번째 이야기는 북송(北宋)의 명신 석개(石介)가 겪은 일을 기록한다. 당시 누군가 석개가 죽음을 가장하고 북방의 호인(胡人)에게 투항했다고 모함하자, 조정은 관을 열어 시신을 확인하라고 명령한다. 지방 행정관인 전운사 여거간(呂居簡)은 기지를 발휘해 이를 말린다. 관을 열었을 때 빈 관이라면 죄를 물을 수 있지만, 시신이 그대로 있다면 조정이 까닭 없이 남의 무덤을 파헤친 악명을 남기게 된다고 말한다. 나중에 인종(仁宗) 황제는 이것이 하송(夏竦)의 참언임을 깨닫고 석개의 가족을 풀어준다. 얼마 뒤 하송이 죽자 인종은 사람을 시켜 그의 얼굴을 덮은 천을 벗기고 시신을 확인하게 한다. 사대부들은 모두 이를 석개의 관을 열려 했던 일에 대한 응보라고 여긴다.

세 번째 이야기는 고사를 통해 헛소문이 얼마나 해로운지 보여준다. 악담 한마디는 역마(驛馬)가 소식을 전하듯 빠르게 퍼지고, 때로는 농담으로 한 말이 큰 재앙을 불러오기도 한다. 증삼(曾參)의 어머니는 ‘증삼이 사람을 죽였다’는 소문을 세 번 연달아 듣고 끝내 이를 믿어, 베틀에서 일어서 달아난다. 또 한 번 쏜 화살은 말 네 필을 타고도 되돌릴 수 없다. 이 이야기들은 악한 말이 날카로운 화살처럼 사람을 해치며, 그 상처는 돌이키기 어려운 경우가 많다고 경고한다.

이 이야기들은 모두 《태상감응편(太上感應篇)》의 핵심 사상인 선악의 응보는 그림자처럼 따른다는 점을 밝힌다. 부정부패를 저지르거나 남을 모함하거나 소문을 퍼뜨린 사람은 끝내 자신이 저지른 악행의 대가를 치른다. 도의를 지키고 옳고 그름을 분별하는 사람은 마침내 선한 보답을 받는다.

이 경문은 주로 두 가지 내용을 다룬다.

‘남을 헐뜯어 자신을 곧다고 내세우는 행위’에 관해서는 다음과 같이 말한다. 참으로 곧은 사람은 먼저 자신의 행동을 바르게 해야 한다. 아직 스스로 곧게 행동하지 못하면서 남을 헐뜯어 자신의 정직함을 드러내는 것은 남의 단점을 들추는 비열한 행위다. 글에서는 직언으로 간언하다 죄를 입은 추호(鄒浩)의 사례를 든다. 세상 사람들은 그가 일부러 곧은 체한다고 의심했다. 또 이숙경(李叔卿)의 비극도 언급한다. 동료 손용(孫容)이 그가 근친상간을 했다는 거짓말을 퍼뜨려 이숙경의 남매가 차례로 스스로 목숨을 끊었다. 뒤에 손용은 벼락을 맞아 죽었고, 시신도 벼락에 거듭 맞았다. 이는 남을 헐뜯는 일이 하늘의 노여움을 살 뿐 아니라 세상의 비난도 받게 됨을 보여 준다.

‘신을 욕해 자신을 바르다고 내세우는 행위’에 관해서는 다음과 같이 말한다. 공자는 귀신을 공경하고 두려워하되 함부로 논하지 말라고 가르쳤다. 신령은 본래 총명하고 공정한 존재다. 스스로 정직하다고 하면서 신령을 욕한다면 그 행위 자체가 바르지 않다. 참된 정직은 마음에서 우러나와야 하며, 남이나 신령을 공격해 입증할 필요가 없다. 글에서는 옛사람들이 관계를 끊을 때도 악담하지 않았고, 간언한 뒤에는 명예를 얻으려 한다는 의심을 피하려고 초고를 태웠다고 강조한다. 이런 태도가 본받을 만한 군자의 풍모다.

두 대목은 모두 참된 정직이 자신에게 엄격하고 남에게 너그러운 태도임을 말한다. 남이나 신령을 공격해 자신을 내세우는 태도는 정직이 아니다. 남을 헐뜯거나 신령을 모독하면 나쁜 결과를 부른다는 점이 도교의 중요한 도덕적 가르침이다.

여기에는 귀신과 신령을 업신여겨 응보를 받은 두 가지 이야기가 나온다.

첫 번째는 진나라의 명사 완첨(阮瞻)에 관한 이야기다. 그는 귀신이 없다는 주장을 굽히지 않았다. 어느 날 낯선 사람이 찾아와 그와 논쟁을 벌였다. 두 사람은 여러 이야기를 나누었고, 완첨은 모두 막힘없이 응수했다. 귀신과 신령에 관한 이야기가 나오자 완첨은 세상에 귀신은 없다고 여전히 주장했다. 그러자 낯선 사람은 갑자기 표정을 바꾸며 꾸짖었다. “옛 성현은 모두 귀신과 신령이 있다고 인정했는데, 그대만 끝까지 없다고 우기는가? 말해 두겠다. 나는 바로 귀신이다!” 말을 마치자 그 사람은 그 자리에서 무서운 모습으로 변한 뒤 사라졌다. 완첨은 너무 놀라 아무 말도 하지 못했고, 일 년 남짓 지나 죽었다.

두 번째는 부처의 제자인 사리불(舍利弗)에 관한 이야기다. 그는 지혜가 으뜸인 아라한이다. 기사굴산(耆闍崛山), 곧 영취산에 있을 때 우파가타(優波伽吒)라는 악귀가 새로 머리를 깎은 수행자의 머리를 때리겠다고 했다. 과연 사리불은 갑자기 머리가 아팠다. 신통력이 으뜸인 아라한인 목건련(目犍連)이 그에게 말했다. “우파가타 귀신이 그대의 머리를 때린 것이다. 이 귀신은 영취산 전체를 산산이 부술 수 있다. 그대가 머리만 아픈 것은 수행의 공덕에 힘입은 것이다. 보통 사람이었다면 벌써 산산조각이 났을 것이다.”

끝으로 상나라 탕왕(湯王)이 하나라 걸왕(桀王)을 정벌한 고사로 마무리한다. 걸왕의 첫 번째 죄목은 신령을 모독한 것이었다. 하늘과 땅, 사직(社稷), 해와 달과 별에는 각각 정해진 제례가 있다. 제사 대상이 아닌 음사(淫祠), 곧 정통 예법에 맞지 않는 제사는 멀리해야 한다. 이는 공자(孔子)도 강조한 원칙이다.