《太上感應篇》제25권

이 대목은 술을 지나치게 마셔 생기는 악과를 말한다. 설봉(雪峯), 암두(巖頭), 흠산(欽山) 세 선사가 강남 오산(吳山) 기슭에서 물살을 따라 떠내려가는 채소 잎 하나를 보았다. 암두가 기뻐하며 산속에 도를 닦는 사람이 분명히 있다고 말하자, 설봉은 그의 안목이 너무 얕다고 나무랐다. 채소 잎 하나도 아까워하는 사람이 어찌 산속에 살며 수행할 수 있겠느냐는 말이었다.

이어 역사에서 술을 지나치게 마셔 일을 그르친 실제 사례를 든다. 정승(鄭昇)은 저승에서 심판을 받았는데, 생전에 술을 늘 여기저기 쏟아 놓았다는 이유로 쉰 물이 가득 찬 큰 항아리를 전부 마시라는 벌을 받았다. 추밀사 진집중(陳執中)은 연회에서 술에 취해 실례를 범했고, 다음 날 곧바로 관직에서 좌천되었다. 조창언(趙昌言) 등은 밤낮으로 술을 지나치게 마셔 황제에게 파직되었다. 곽지(郭贄)는 조정에 나왔을 때 온몸에서 술 냄새가 나 강등되었다. 소역간(蘇易簡)과 왕전(王全)은 술을 지나치게 마셔 피를 토하고 배꼽이 터져 죽기까지 했다.

마지막으로 공자가 “술을 마시는 데 정해진 양은 없으나, 예를 잃어서는 안 된다”고 경계한 말을 인용해 술은 본래 예를 위한 것임을 강조한다. 상주왕(商紂王)은 술 연못과 고기 숲 때문에 나라를 잃었고, 동탁(董卓)은 술 항아리 때문에 모욕을 당했으며, 술에 취해 소란을 피우면 혈육끼리 다투게 된다. 술을 담는 가죽 주머니인 치이(鴟夷)가 끝내 해지듯, 술의 세계에 취해 현실을 피하는 사람은 결국 자신을 망치게 된다.

(주: 치이(鴟夷)는 고대의 가죽 술주머니를 가리킨다. 여기서는 술에 취한 사람이 결국 스스로 악과를 초래함을 비유한다.)

불교 경전에서는 부처가 ‘무쟁삼매(無諍三昧)’, 곧 다툼을 초월한 선정의 경지를 깨달았기에 중생 가운데 가장 존귀하다고 말한다. 불경은 또 육바라밀(六度), 곧 여섯 가지 수행법과 모든 선행 가운데 인욕이 가장 중요하다고 강조한다. 노자는 『도덕경』에서 가장 고상한 덕행은 물과 같다고 말한다. 물은 만물을 기르면서도 만물과 다투지 않는다. 또 다투지 않으므로 허물이 없고, 다투지 않으므로 천하에 그와 다툴 자가 없다고 말한다. 천도(天道)도 이와 같아 다투지 않으면서 자연히 이긴다. 성인의 처세 방식은 일을 하면서도 강함을 겨루고 이기려 하지 않는 것이다.

『논어』에는 공자가 군자에게는 다툴 일이 없다고 말했다고 기록되어 있다. 『예기』에도 덕행이 있는 사람은 길에서 걷기 좋은 곳을 차지하려 다투지 않고, 겨울이나 여름에도 편안한 거처를 차지하려 다투지 않는다고 한다. 그런데도 어찌 자신의 골육친족과 다툴 수 있겠는가? 골육친족은 혈맥이 이어져 있으며, 한 가족이 된 것은 모두 전생의 인연이지 결코 우연이 아니다.

옛날에 고황(顧況)이라는 사람이 있었는데, 늦은 나이에 비웅(非熊)이라는 아들을 얻었으나 아이가 갑자기 일찍 죽었다. 고황은 비통함을 이기지 못해 밤낮으로 울며 하소연했다. 저승에서 아버지의 울음소리를 들은 비웅은 크게 감동하여 저승 관리에게 인간 세상으로 돌아가게 해 달라고 간청했다. 저승 관리는 가엾이 여겨 이를 허락했다. 그 뒤 비웅은 과연 고황의 손자로 다시 태어났고, 세 살 때에도 저승에서의 일을 기억했다. 자라서는 진사에 급제하고 대리시승에 이르렀다.

또 홍도(洪濤)라는 사람은 꿈에서 저승 사자가 죽음의 문서를 가져와 자신이 곧 죽을 것이라고 말하는 것을 보았다. 사자는 걱정할 필요가 없으며, 반년 뒤 홍씨 집안에 다시 태어날 것이라고 위로했다. 과연 반년 뒤 홍도는 세상을 떠났다. 당시 아내는 이미 임신 중이었고, 뒤에 태어난 아들은 홍도와 생김새가 매우 닮았다.

이 이야기들은 골육친족이 되는 것이 모두 전생의 인연임을 보여 준다. 친족과 다투는 사람은 참고 양보하지 못하기 때문이다. 다음 생에 다시 태어날 때에는 두 가지 악한 과보를 받는다. 하나는 ‘애별리고(愛別離苦)’, 곧 사랑하는 이와 헤어지는 괴로움으로, 홀아비나 과부, 외롭고 의지할 데 없는 사람이 되는 것과 같다. 다른 하나는 ‘원증회고(怨憎會苦)’, 곧 미워하는 이와 만나는 괴로움으로, 가정이 화목하지 못하고 친족이 서로 등을 돌리는 것과 같다. 세상 사람들은 이 두 가지 괴로움만 알 뿐, 이것이 전생에 참고 양보하지 않고 친족과 다툰 데서 비롯된 과보임은 알지 못한다.

이 경문은 두 역사 인물의 이야기를 통해 남자가 갖춰야 할 충성스럽고 선량한 덕목을 설명한다.

먼저 두연(杜衍), 곧 두정헌(杜正獻)의 이야기다. 아버지가 일찍 세상을 떠나자 어머니는 하양의 전씨 집안으로 재가한다. 할아버지가 세상을 떠난 뒤 두 형은 두연을 몹시 괴롭혔고, 심지어 칼로 머리를 내리치기까지 한다. 고모가 구해 준 덕분에 목숨을 건진다. 나중에 어머니를 찾아 하양에 가지만 계부가 받아들이지 않아, 맹락으로 가서 책을 베껴 쓰며 생계를 잇는다. 부유한 상인 상리씨(相里氏)는 두연을 높이 평가하고 자기 딸을 그에게 시집보낸다. 이듬해 두연은 진사 시험에서 4등으로 급제하고 여러 요직을 거친다. 어려서부터 배우기를 좋아했으며, 부귀해진 뒤에도 후배를 이끌어 주기를 즐겼다. 청렴하고 윗사람에게 충성하며 아랫사람에게 신의를 지켰고, 일을 엄격하고 법도에 맞게 처리했다.

다음은 범중엄(範仲淹), 곧 범문정(範文正)의 이야기다. 두 살 때 아버지를 여의고, 어머니는 주씨 집안으로 재가한다. 성장한 뒤 자신의 출생 내력을 알고 눈물을 흘리며 집을 떠난다. 남도학사에서 홀로 열심히 공부하며 밤낮으로 글을 외우고 익혔고, 생활은 궁핍했다. 6년 만에 육경의 요지를 통달한다. 강준(姜遵)은 범중엄을 높이 평가하고 자기 딸을 그에게 시집보낸다. 스무 살에 진사에 급제하고 여러 지방 관직을 거친다.

이 두 사례는 남자로 세상에 태어나는 일이 본래 쉽지 않음을 보여 준다. 도교와 불교 모두 남자의 몸을 얻기 어렵다고 여긴다. 남자의 몸을 얻고도 충성스럽고 선량한 덕으로 자신을 세우지 못한다면, 자신을 저버릴 뿐 아니라 조물주의 아름다운 뜻도 저버리는 셈이다. 글은 특히 ‘충량’이라는 두 글자를 강조한다. 충은 국가와 군주에게 충성하는 것이고, 량은 품성이 선량하고 정직한 것이다. 두 명신의 성장 과정을 통해 역경 속에서도 덕을 지키고 분발하여 나아가는 정신을 보여 준다.

이 경문은 남녀의 도덕적 수양에 서로 다른 기준이 있음을 주로 이야기하며, 구체적인 인물들의 사례로 이를 설명한다.

남성의 덕성에 관해서는 두 관리, 곧 경주환주로경략안무사(慶州環州路經略安撫使)와 빈주진추밀배참정(邠州進樞密拜參政)을 언급한다. 이들은 관직에 나아갈 때부터 만언의 상소를 올렸고, 평생 관리로 일하면서 그 원칙을 지켰기에 세상의 존경을 얻었다. 경문은 “건도성남(乾道成男)”이라는 말로 남성이 갖춰야 할 굳센 덕을 표현하며, 이 덕을 잃으면 대장부라 불릴 자격이 없다고 본다.

여성의 덕성에 관해서는 “유순함”이 근본적인 덕이라고 강조한다. 『예경(禮經)』을 인용해 여자는 어려서는 아버지와 오라버니를 따르고, 시집가서는 남편을 따르며, 남편이 죽으면 아들을 따라야 한다고 설명한다. 모범적인 사례로는 두 사람을 든다. 여공(呂公)의 아내 선원(仙源)은 육십 년 동안 남편과 한 번도 다투지 않았다. 막전(莫筌)은 남편이 집을 떠나 있던 이십육 년 동안 가난을 견디며 시부모를 모시고, 길쌈으로 생계를 유지하면서 절개를 지켰다. 뒤에 집안 형편이 나아지자 집안의 묘지를 잘 마련하고 좋은 논밭을 사들였으며, 남편을 위해 별장을 마련하는 등 뛰어난 살림 솜씨를 보였다.

경문은 유순하지 않은 여성이 사납고 질투심이 많으며 불효하고 의롭지 못하게 되기 쉽다고 비판한다. 이들을 견주어 전통적인 남녀 도덕을 따르는 일이 중요하다고 강조하며, 막전과 같은 여성은 참된 절부(節婦)로서 다른 여성들이 따라가기 어려운 본보기라고 여긴다.

이 경문은 혼인 윤리에 관한 몇 가지 이야기를 들려주고, 도교의 부부도(夫婦道)에 대한 관점을 밝힌다.

먼저 ‘막절부(莫節婦)’라 불린 여인의 이야기를 다룬다. 그녀는 16년 동안 두 차례 혼인했으며, 두 번 모두 명문가에 시집갔다. 남편들은 관리로 일할 때 고결한 절개를 지켰고, 늙어 고향으로 돌아왔을 때 그녀는 남편에게 관직을 그만두고 함께 산림에 은거하며 여생을 보내자고 권했다.

글은 여성의 덕을 칭송하며, 훌륭한 여인은 온화하고 어질며 순종하되 원칙을 잃지 않고 남편을 공경하고 예를 갖추어야 한다고 말한다. 동한의 재녀 채염(蔡琰)과 서한의 여학자 반희(班姬)를 예로 들어, 부녀자의 가장 높은 덕목은 질투하지 않고 방종하지 않는 데 있다고 설명한다.

이어 《역경(易經)》을 인용해 부부의 도리를 설명한다. 가정의 화목은 남녀가 각자의 본분을 지키는 데 달려 있으며, 이는 천지가 운행하는 데 저마다 법칙이 있는 것과 같다. 여사(餘嗣)라는 관리가 저승으로 끌려가자, 사자는 그에게 재앙을 없애는 방법을 알려 준다. 제야에 도부(桃符)를 갈아 부수고 “천황지황인황삼강오상(天皇地皇人皇三綱五常)”이라는 열 글자의 진언을 묵송한 뒤 십자로에 묻으면 한 해 동안 평안할 수 있다고 한다. 여기서 삼강(三綱)은 부자(父子), 군신(君臣), 부부(夫婦)라는 세 가지 기본 인륜 관계를 가리킨다.

마지막으로 유정식(劉庭式)의 이야기를 들려준다. 그는 진사에 급제한 뒤 약혼녀가 이미 두 눈을 잃었고 집안 형편도 기울었다는 사실을 알았지만, 그래도 혼인을 고집했다. 아내가 세상을 떠나자 그는 몹시 슬퍼했다. 소식(蘇軾)이 눈먼 아내를 왜 그토록 깊이 사랑하느냐고 묻자, 그는 “내가 애도하는 것은 아내라는 사람이지 눈이 아니다. 오직 미모 때문에 사랑하다가 용모가 쇠하면 사랑도 식는다면, 거리에서 웃음을 파는 여인들도 모두 아내가 될 수 있지 않겠는가?”라고 답했다. 소식은 그를 참된 사내라고 칭찬했다.

이 이야기들은 모두 참된 부부의 도리가 외모나 가문에 있지 않고, 약속을 지키며 각자의 책임을 다하는 데 있다고 강조한다. 도교는 가정 윤리가 천지의 운행만큼 중요하며, 인륜의 바탕이라고 여긴다.

여기에는 부부 관계에 관한 실제 이야기 몇 가지가 나오며, 모두 도의를 지키면 좋은 결실을 얻는다는 점을 보여 준다.

첫 번째 이야기는 정통숙(鄭通叔)에 관한 것이다. 그는 본래 하씨 집안의 여자와 약혼했는데, 과거에 급제해 돌아와 보니 약혼녀가 이미 벙어리가 되어 있었다. 친척들은 파혼하고 다른 여자와 혼인하라고 했지만, 정통숙은 단호히 거절하며 이렇게 말했다. “내가 그녀와 혼인하지 않으면 평생 의지할 곳이 없게 된다. 병이 들었다고 어찌 그녀를 버릴 수 있겠는가?” 그는 결국 그 벙어리 여자와 혼인했고, 훗날 조봉대부(朝奉大夫)까지 올랐다. 벙어리 아내가 낳은 아들도 관직에 올랐다.

두 번째 이야기는 두규(杜珪)에 관한 것이다. 그가 현령으로 있을 때 갑자기 두 눈이 멀었다. 아내는 시랑 오육(吳育)의 딸이었는데, 날마다 정성껏 기도하며 절할 때마다 사십구 번씩 절했다. 마침내 진무대제(眞武大帝)가 감동하여 하계에 내려와 치료해 주었고, 두규는 다시 앞을 볼 수 있게 되었다.

세 번째 이야기는 본받지 말아야 할 사례다. 두기(杜企)는 성격이 나약했고, 아내 장씨(張氏)는 늘 그를 업신여겼다. 두기가 노년에 병이 많아졌을 때도 장씨는 그를 전혀 돌보지 않았다. 그 결과 장씨가 죽은 뒤 관이 부서지고 시신은 큰 뱀으로 변해 산속으로 달아났다.

마지막으로 우문방언(宇文邦彦)의 아내 여씨(黎氏)가 언급된다. 그녀는 검소하게 살림을 꾸리고 책 읽기를 좋아했으며 사리를 잘 알았다. 직접 책을 정리해 남편을 돕고 아들들에게 엄격히 독서를 권했다. 훗날 아들들은 과거에 급제해 한림원(翰林院)의 요직에 올랐고, 마을 사람들은 모두 그들을 칭찬했다.

이 이야기들은 부부가 서로 존중하고 약속을 지켜야 한다는 점을 보여 준다. 정통숙은 약혼녀가 장애를 입었다고 혼약을 저버리지 않았고, 두규의 아내는 남편이 회복하기를 진심으로 기도했으니 모두 본받을 만하다. 반면 장씨는 남편을 업신여겨 결국 악한 응보를 받았다. 부부가 화목하고 각자 본분을 지켜야 가정이 번성한다.

이 글은 두 가지 주제를 다룬다. 하나는 구양수의 어머니 한국부인(韓國夫人)이 보인 모범적인 행실을 통해 부덕(婦德)의 중요성을 밝히는 것이고, 다른 하나는 여러 역사 인물의 언행을 통해 교만과 자만을 경계해야 함을 강조하는 것이다.

구양수의 어머니는 젊은 나이에 구양씨 집안에 시집와 부녀자의 도리를 지켰다. 남편이 세상을 떠났을 때 구양수는 겨우 네 살이었지만, 그녀는 절개를 지키며 직접 아들에게 글을 가르쳤다. 집안이 가난해 종이를 살 수 없었으므로 갈대 줄기로 땅에 글자를 써 가르쳤다. 훗날 구양수는 학문을 이루어 관각수찬, 지제고, 학사 등의 관직을 거쳐 태자태사에 올랐다. 글쓴이는 구양수의 어머니 같은 여성이야말로 아내와 어머니로서의 본분을 다한 사람이라고 여긴다. 부녀자의 도리를 지키지 않는 여자는 사납거나 방탕할 뿐이므로 말할 가치도 없다고 한다.

두 번째 부분은 여러 성현의 말을 들어 교만을 경계해야 하는 까닭을 설명한다. 《도덕경(道德經)》에는 “스스로 드러내지 않으므로 오히려 드러나고, 스스로 자랑하지 않으므로 오히려 공을 인정받으며, 교만하고 자만하지 않으므로 오래도록 이어진다”라고 했다. 《역경(易經)》도 “겸손한 군자는 끝내 길하다”라고 하며, 하늘의 도와 땅의 도, 귀신과 사람의 도는 모두 교만을 싫어하고 겸손을 좋아한다고 밝힌다.

이어 이천 선생(伊川先生) 정이와 사량좌의 대화를 예로 든다. 일 년 만에 다시 만났을 때 정이가 사량좌에게 무엇이 나아졌느냐고 묻자, 사량좌는 “다만 ‘긍(矜)’ 자 하나를 없앴다”라고 답한다. 여기서 ‘긍’은 교만한 마음을 뜻하며, 정이는 고개를 끄덕이며 칭찬한다. 또 고옹은 후작에 봉해진 지 사흘이 지나도록 가족들이 그 사실을 몰랐고, 사안은 승전 소식을 받고도 태연히 바둑을 두었으며, 조빈(무혜)은 강남을 평정한 뒤 “명을 받들어 일을 처리했을 뿐이다”라고만 말했다. 이런 사례들은 옛 현인들이 모두 교만을 깊이 경계했음을 보여 준다. 선배들의 겸손한 품성이야말로 그들이 큰일을 이룰 수 있었던 중요한 까닭이다.

이 경전은 몇 가지 역사 이야기를 통해 질투심이 낳는 해악을 드러낸다. 이야기 속 여성들은 모두 강한 질투심 때문에 죽은 뒤에 나쁜 과보를 받는다.

최기의 아내 소씨(蕭氏)는 성미가 사납고 질투심이 많았으며, 선악에 따른 과보를 믿지 않았다. 아버지가 경전을 외우라고 해도 따르지 않다가 얼마 지나지 않아 갑자기 죽었다. 뒤에 그녀의 여종이 꿈에서 소씨가 벌겋게 달아오른 쇠 침상에 누워 맹렬한 불길에 시달리는 모습을 보았는데, 이는 지옥에 떨어진 참혹한 모습이었다.

유백옥의 아내 단씨(段氏)는 질투심이 매우 강했다. 유백옥이 《낙신부(洛神賦)》에 나오는 물의 신을 칭찬하자, 그녀는 분노하여 물에 뛰어들어 스스로 목숨을 끊었다. 죽은 뒤에는 정말 물의 신으로 변했다. 그 뒤로 사람들은 강을 건널 때 먼저 화장을 지워야만 감히 건넜고, 그러지 않으면 풍랑을 만났다. 이곳은 나중에 ‘투부진(妒婦津)’이라 불렸다. 이는 귀도(鬼道)에 떨어진 사례다.

양 무제(梁武帝)의 황후 희씨(郗氏)는 죽은 지 몇 달 뒤 거대한 이무기로 변했으며, 사람의 말도 할 수 있었다. 그녀는 생전에 늘 질투와 악한 생각을 품고 분노가 불길처럼 타올랐음을 뉘우쳤고, 그 때문에 이런 과보를 받았다고 말했다. 이는 축생도(畜生道)에 떨어진 사례다.

경전은 마지막으로 이렇게 정리한다. 사람들은 흔히 교만하고 자만하여 덕행에 흠이 생기고, 마음이 가려지면 충고를 받아들이지 못하며, 잘못을 일깨워 주는 사람이 없고, 분노를 억누르지 못한다. 우임금(禹) 같은 성인은 자신의 재능을 자랑하지 않았고, 안회(顏回) 같은 현자는 자신의 선행을 자랑하지 않았다. 도량이 좁은 사람일수록 쉽게 자만한다. 질투심은 특히 사람을 해친다. 세상 사람들은 온종일 죄업을 지으면서도 스스로 알지 못하니, 죽은 뒤 지옥도(地獄道)·아귀도(餓鬼道)·축생도(畜生道)의 삼악도(三惡道)에 떨어지기 마련이다.

(이 이야기는 질투의 해악을 말한다.) 어떤 생명체가 전생에 죄를 지어 이번 생에 이무기로 태어난다. 이무기는 몸집이 너무 커서 먹이를 충분히 구할 수 없고, 몸을 숨길 굴도 없다. 더 고통스러운 것은 모든 비늘 아래에 구더기가 득실거리며 밤낮으로 살을 갉아먹어 죽을 만큼 괴롭다는 점이다. 남조(南朝)의 불교를 숭상한 황제 양무제(梁武帝)는 이 이무리가 죄를 씻도록 특별히 법회를 열어 준다. 이것이 축생도(畜生道)의 응보가 아니겠는가? 사람이 늘 질투심을 품는다면 이를 경계로 삼아야 하지 않겠는가?

뒤의 게송(偈頌)은 다음과 같이 말한다.

질투는 사람의 마음을 비뚤어지게 하고, 의심은 마음을 편히 다스리기 어렵게 한다. 이런 악한 생각은 왜 생기는가? 마음이 원숭이와 야생마처럼 들뜨고 요동치기 때문이다. 어찌하여 자신을 되돌아보고 성찰하지 않는가? 마땅히 남의 장점을 배우고, 자신을 앞서는 사람을 과녁으로 삼아 스스로 나아가야 한다. 질투를 일삼는 소인과 여자들, 곧 속 좁은 사람을 두루 이르는 이들은 천명(天命)이 무상하다는 이치를 전혀 알지 못한다.

(주: 도교에서는 질투를 삼독(三毒) 가운데 하나로 여기며, 악한 과보를 불러온다고 본다. 양무제의 이야기는 참회를 통해 업장을 씻을 수 있음을 보여 주지만, 더 중요한 것은 근원에서 질투심을 끊는 일이다.)