《太上黃庭內景玉經》

《태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)》의 쉬운 해설:

두 경전은 한 권으로 묶여 있으며, 모두 열세 장으로 이루어진다. 주로 인체 안에서 수행하는 비결을 설명한다.

제1장 《상청장(上清章)》:

상청 선경(上清仙境)의 자하(紫霞) 속에서 도교의 존신인 태상대도옥신군(太上大道玉晨君)이 앉아 수행한다. 그는 칠언시를 통해 인체의 오장 변화와 만신의 운행 원리를 설명하며, 이것이 《황정내경경(黃庭內景經)》의 유래가 된다. 거문고 소리로 세 단전(丹田), 곧 상·중·하의 세 에너지 중심을 조화롭게 하면 수행자는 선태(仙胎)를 잉태할 수 있다. 구천의 진기(眞氣)가 밝게 비치고 구름 위로 솟아오르면 정수리에는 자색 구름 기운이 나타난다. 이 경전은 천서와 같아서 깊이 연구하고 만 번 외우면 삼중 천계에 올라 천 가지 재앙과 온갖 질병을 없애고, 호랑이와 이리의 위험도 두려워하지 않으며, 수명을 늘릴 수 있다.

제2장 《상유장(上有章)》:

인체의 위쪽에는 혼령을 다스리는 주재자가 있고, 아래쪽에는 관원혈(關元穴), 곧 단전의 다른 이름이 있다. 왼쪽에는 소양경(少陽經), 오른쪽에는 태음경(太陰經)이 있으며, 뒤쪽에는 밀호(密戶), 곧 명문(命門)이 있고, 앞쪽에는 생문(生門), 곧 배꼽이 있다. 호흡은 해와 달이 교대하는 것과 같고, 원기(元氣)는 하늘의 별자리와 서로 호응한다. 자색 구름 기운이 위아래로 흐르고, 삼소운(三素雲), 곧 세 단전의 진기가 오장을 기르며 영성의 바탕을 키운다. 일곱 가지 체액이 순환하며 오장을 씻어 내리고, 자색 진기가 황색 원기를 감싸 단전으로 돌아간다. 고요한 몸속에서는 밝은 빛이 양문(陽門), 곧 백회혈(百會穴)을 비춘다.

제3장 《구위장(口爲章)》:

입안은 옥지태화궁(玉池太和宮)이며, 영액(靈液)을 머금어 삼키면 재앙과 질병을 없앨 수 있다. 수행을 마치면 몸에서 빛과 난초 향기가 나고, 온갖 사악한 기운을 물리쳐 얼굴이 옥처럼 맑아진다. 수행을 꾸준히 이어 가면 광한 선경(廣寒仙境)에 오를 수 있고, 마침내 진인(眞人)의 몸을 이루어 천둥과 번개가 쳐도 마음과 정신이 흔들리지 않는 경지에 이른다.

제4장 《황정장(黃庭章)》:

황정(黃庭), 곧 중단전 안의 사람은 비단옷을 입고, 자색 치맛자락은 구름과 노을처럼 나부낀다. 주위에는 붉고 푸른 영지의 가지가 둘러 있고, 일곱 겹의 옥 열쇠가 문을 닫아 둔다. 겹겹의 금관이 핵심 요처를 지키며, 깊은 곳의 현천(玄泉), 곧 침과 유궐(幽闕), 곧 혈자리는 높이 솟아 있다. 세 단전의 정기(精氣)는 정밀하고 오묘하며, 아름다운 원신(元神)이 어렴풋이 모습을 드러낸다. 밝은 전당은 사방으로 위엄을 떨치고, 천정과 지관(天庭地關), 곧 머리와 회음부는 도끼와 큰 도끼처럼 지킨다. 영대(靈臺), 곧 마음은 굳건하여 결코 쇠하지 않는다.

제5장 《중지장(中池章)》:

중지(中池), 곧 중단전 안의 신령은 붉은 구슬을 차고 붉은 비단 구름옷을 입으며, 허리에는 호부(虎符), 곧 법기를 찬다. 세 치 너비의 횡진(橫津), 곧 황정이 있는 곳은 신령의 거처이며, 그 안에 숨은 영지는 무성하게 자라 서로 기댄다.

제6장 《천중장(天中章)》:

천중의 산악(天中之嶽), 곧 코를 정성껏 수련해야 한다. 영택(靈宅), 곧 머리를 깨끗하게 하면 옥제(玉帝)와 함께 신선의 세계를 거닐 수 있다. 경맥(經脈)이 막힘없이 흐르도록 하고, 양쪽 눈썹은 화개처럼 명주, 곧 두 눈을 덮는다. 구유(九幽)의 해와 달이 허공을 꿰뚫어 비추고, 몸속의 진신(眞神)은 늘 붉은 옷을 입는다. 이 진신을 볼 수 있으면 붉은 보주를 얻은 것처럼 언제까지나 건강을 지킬 수 있다.

《태상황정내경옥경》(太上黃庭內景玉經)의 이 몇 장은 몸의 각 부위에 신령이 머물러 지킨다고 설명한다. 이 신령을 마음속에 그려 집중해 관상하면 건강을 지키고 수명을 늘릴 수 있다고 한다.

【지도록 제칠장(至道章第七)】에서는 가장 깊은 도법도 사실은 간단하며, 핵심은 몸속의 참된 신령을 마음속에 그리는 데 있다고 한다. 사람의 몸에는 구백 개의 관절이 있고, 각 관절마다 신령이 머물러 지킨다. 예를 들면 다음과 같다.

• 뇌의 신령은 정근(精根)이라 하고, 자는 니환(泥丸)이라 한다.
• 눈의 신령은 명상(明上)이라 하고, 자는 영현(英玄)이라 한다.
• 코의 신령은 옥롱(玉壟)이라 하고, 자는 영견(靈堅)이라 한다.
• 귀의 신령은 공한(空閑)이라 하고, 자는 유전(幽田)이라 한다.
• 혀의 신령은 통명(通命)이라 하고, 자는 오륜(五倫)이라 한다.
• 이의 신령은 악봉(崿鋒)이라 하고, 자는 나천(羅千)이라 한다.

이 신령들은 모두 뇌 속의 니환궁(泥丸宮), 곧 상단전(上丹田)에 머문다. 그곳은 한 치 남짓한 크기지만, 신령들이 자색 옷과 비단 치마를 입었다고 마음속에 그리면 수명이 늘어난다고 한다.

【심신장 제팔장(心神章第八)】에서는 오장육부의 신령을 열거한다.

• 심장의 신령은 단원(丹元)이라 하고, 자는 수령(守靈)이라 한다.
• 폐의 신령은 호화(皓華)라 하고, 자는 허성(虛成)이라 한다.
• 간의 신령은 용연(龍煙)이라 하고, 자는 함명(含明)이라 한다.
• 신장의 신령은 현명(玄冥)이라 하고, 자는 육영(育嬰)이라 한다.
• 비장의 신령은 상재(常在)라 하고, 자는 혼정(魂停)이라 한다.
• 담낭의 신령은 용요(龍曜)라 하고, 자는 위명(威明)이라 한다.

밤낮으로 이 신령들을 마음속에 그리며 천도의 법칙에 따라 수련하면 장생할 수 있다고 한다.

【폐부장 제구장(肺部章第九)】에서는 폐를 옛 수레의 덮개인 화개(華蓋)에 비유하고, 그 아래에 동자가 머물러 지킨다고 한다. 폐는 호흡을 주관하고 중악(中嶽), 곧 코에 대응한다. 호흡이 원활하지 않으면 흰색 원기(元氣)를 마음속에 그려 육기(六氣), 곧 바람·추위·더위·습기·건조함·불을 고르게 한다. 그러면 병과 통증을 없앨 수 있고, 오래 수련하면 몸이 쇠하지 않는다고 한다.

【심부장 제십장(心部章第十)】에서는 심장을 꽃봉오리를 머금은 연꽃에 비유하고, 단원 동자가 맡아 지킨다고 한다. 심장은 혈맥을 주관하고 체온을 조절한다. 금방울과 붉은 띠를 두른 붉은 옷의 동자를 마음속에 그리면 기혈(氣血)을 다스릴 수 있다. 위급할 때 심장의 신령을 부르면 죽은 이를 되살릴 수도 있으며, 오래 수련하면 선경으로 올라간다고 한다.

【간부장 제십일장(肝部章第十一)】에서는 간을 푸른 장막에 비유하고, 청동 공자가 지킨다고 한다. 간은 소설을 주관해 시력에 영향을 준다. 옥방울을 단 푸른 옷의 동자를 마음속에 그리면 혼백(魂魄)과 체액의 균형을 맞출 수 있다. 특히 이 관상을 이레 동안 집중해 하면 기운이 충만해진다고 한다. 위급할 때 간의 신령을 마음속에 그리면 죽은 이를 되살릴 수 있고, 혼백이 영원히 흩어지지 않게 할 수 있다고 한다.

『태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)』 백화 해설:

제12장 신장

신장의 궁전은 둥글고 짙은 검은색이며, 그 안에는 육부와 체액을 다스리는 동자(신장신)가 산다. 신장의 기(氣)는 바깥으로 두 귀와 통하고, 온몸의 진액을 주관한다. 신장신은 청록색 구름무늬 옷을 입고 용 깃발을 휘둘러 해와 달의 정화(精華)를 불러올 수 있다. 온갖 병과 재앙을 만나면 곧바로 신장신을 마음속에 그려야 한다. 좌우의 두 신장은 서로 마주 보고 서 있으며, 물의 군왕과 같아 사람을 도와 구천으로 날아오르게 한다.

제13장 비장

비장은 토(土)에 속하며, 궁 안에는 노란 옷을 입은 동자(비장신)가 있다. 음식물을 소화하고 정기(精氣)를 퍼뜨리며 이를 튼튼하게 하니, 몸의 식량 창고다. 비장신은 아홉 겹의 금대 위, 사방 한 치 크기의 명문(命門) 안에 앉아 오곡의 소화와 영양 흡수를 주관하고 사람의 안색을 붉고 윤기 있게 한다. 비장신을 마음속에 그릴 때는 그가 노란 비단 옥옷을 입고 호랑이 무늬 허리띠를 두른 모습을 떠올려야 한다. 그러면 병고에서 멀어지고 날아올라 신선이 된다.

제14장 담부

담은 육부의 정화가 깃든 곳이며, 궁 안에는 빛을 번쩍이는 동자(담신)가 있다. 그는 번개처럼 위엄이 있어 온몸의 기력을 거느리니, 장수가 병사들을 지휘하는 것과 같다. 담의 기(氣)는 두 눈과 코 사이에 드러나며 머리카락의 윤기와도 관련된다. 담신은 아홉 빛깔의 채색 옷과 초록 치마를 입고 금옥 장식을 걸친다. 담신을 마음속에 그리면 구름을 타고 안개를 몰며 만신을 거느려 삼원(三元), 곧 상·중·하 삼단전(丹田)에 참배하게 할 수 있다.

제15장 비장의 기능

비장은 길이가 한 자이고 소화 기관을 덮는다. 비장신의 이름은 혼강(混康)이며, 황색과 자색 옷을 입고 온갖 병을 다스리며 소화를 돕는다. 비장신의 이름을 부르면 삼로(三老), 곧 상·중·하 삼단전의 신들과 통할 수 있다. 수련할 때는 부모와 스승의 모습을 마음속에 그리고, 진액인 금례(金醴)를 입에 머금어 헹군 뒤 옥영(玉英), 곧 침을 삼켜야 한다. 그러면 몸속 삼시충(三屍蟲)이 사라지고 오장의 기(氣)가 충만해져 몸이 강건하고 병이 없어진다.

제16장 삼원을 관상하기

상·중·하 삼단전이 구슬처럼 이어져 밝게 빛나며 그 빛이 온몸을 비추는 모습을 마음속에 그린다. 오방의 영기인 오령(五靈)은 밤에……(이후 경문은 전해지지 않는다.)

『태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)』 쉬운 해설:

제17장 영대장(靈臺章)

영대(靈臺), 곧 마음과 신명이 머무는 곳이 사방을 밝게 비추며, 수행자의 몸 안에는 본래 신명이 함께한다. 봉황의 옷을 입고 호랑이 부록(符籙)을 손에 쥐면 신성한 힘을 얻어 곧 허공으로 날아오를 수 있다. 마음밭에는 깊은 수행의 힘이 깃들어 있고, 정해진 형상에 집착하지 않는다. 감각의 문을 닫아 정(精)·기(氣)·신(神)의 삼보가 돌아오게 한다. 혼백(魂魄)을 안에 지켜 흩어지지 않게 하고, 정신이 배 속에서 아름다운 옥처럼 자라게 한다. 단전(丹田), 곧 깊숙한 궁궐을 길러 마르지 않게 한다. 높은 나무가 그늘을 드리우듯 삼혼(三魂)이 저절로 편안해지고, 천제의 명을 받든다.

제18장 삼관장(三關章)

인체에는 중요한 관문이 세 곳 있다. 입은 천관으로 정신 활동을 주관하고, 두 발은 지관으로 생명의 뿌리를 지탱하며, 두 손은 인관으로 성패의 관건을 쥔다. 이 관문들에는 정(精)과 기(氣)가 깊이 간직되어 있어 구유(九幽)처럼 오묘하다.

제19장 약득장(若得章)

세 단전, 곧 위·가운데·아래의 세 수련 요혈에 현단(玄丹), 곧 내단(內丹)을 길러 간직하면 태일의 참된 기(氣), 곧 선천의 원기(元氣)가 보배 구슬처럼 머리 꼭대기에 자리 잡는다. 몸 안의 누각이 겹겹이 둘러서고, 곳곳에 진인(眞人), 곧 몸 안의 신이 머문다. 옥당(玉堂)과 강궁(絳宮)은 모두 수련의 성지이며, 몸 안의 동자(童子)가 단정히 앉은 모습을 살핀다. 이 내면의 신명은 본래 우리 몸의 일부지만, 세속에 가려져 있는 경우가 많다. 적제(赤帝), 곧 심화의 신과 황로(黃老), 곧 중앙 토의 신이 혼백을 지키고, 삼진(三眞)과 오기(五氣)가 함께 길러 준다. 칠요(七曜), 곧 해와 달과 오행성의 기운이 몸 안을 흐르고, 얼굴의 오관에는 각각 수호하는 신령이 있다.

제20장 호흡장(呼吸章)

원기(元氣)를 호흡하며 수련하면 신선이 되고, 선진(仙眞)이 눈앞에 있는 듯하다. 주작(朱雀)이 토납하듯 호흡을 조절해 몸의 근본부터 바꾼다. 정(精)과 기(氣)가 새지 않게 지키면 장수를 얻고, 삼기(三氣)가 순환해 구규(九竅)가 뚫린다. 순수한 기운이 가득 차면 내관으로 별빛이 점점이 보이고, 금실(金室), 곧 하단전이 굳건히 자리 잡아 기울지 않는다. 이로써 사람을 젊게 되돌릴 수 있다.

제21장 경실장(瓊室章)

(주: 원문이 온전히 제공되지 않았다. 이 장은 주로 몸 안의 경실과 옥방에서 수련하는 모습을 설명한다.)

《태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)》 백화 해독:

【경실장 제21】

수련자의 머리(니환궁(泥丸宮))라는 신성한 공간에 여덟 가지 선천 진기(眞氣)가 모여들고, '니환부인(泥丸夫人)'이라 불리는 신명(神明)이 중앙에 자리잡고 지킨다. 진기(眞氣)는 산골짜기의 시냇물처럼 온몸을 둘러싸고, 또 여섯 마리 나는 용처럼 종잡을 수 없다. 장생(長生)하려면 반드시 방중지사(房中之事)를 삼가야 하니, 그렇지 않으면 정기(精氣)가 흘러나가 원신(元神)이 슬퍼진다. 한 번 소홀하면 재앙을 불러들이고 삼혼칠백(三魂七魄)이 모두 손상된다.

수련법은 이러하다: 호흡을 통해 선천 원기(元氣)를 채집하여 하단전(下丹田, 촌전(寸田))이라는 생명의 근본을 기른다. 강을 다스리려면 백천(百川)을 소통시켜야 하는 것과 같고, 나무가 수분을 잃으면 마르듯이, 인체가 정기(精氣)를 잃으면 형신(形神)이 쇠퇴한다. 오직 진기(眞氣)를 닫아 지키고 몸과 마음을 조어해야 니환궁(泥丸宮)의 삼대 영성(三奇靈)을 유지할 수 있다. 담박한 마음을 유지하면 내면이 자연히 밝아지고, 외물에 방해받지 않으면 평화롭고 편안해진다. 이렇게 수련하면 환동(還童)할 수 있고, 마침내 경문을 독송하여 상청천계(上清天界)로 승천한다.

【상념장 제22】

항상 상중하 삼단전(三丹田, 삼방(三房))의 기운이 관통하는 것을 관상하고, '동시(洞視)' 내관 능력을 통해 안팎의 세계를 꿰뚫어 본다. 오행지기(五行之氣, 오아(五芽))를 복식(服食)하는 것을 존상(存想)하면 배고픔과 목마름을 느끼지 않고, 육정신장(六丁神將, 도교 호법신)이 수건을 들고 시중든다. 정실(精室)을 엄격히 지켜 새어나가지 않게 하고, 정기(精氣)를 소중히 여겨야 장생할 수 있다. 수련은 자신의 형체에서 시작하지만 형체에 국한되지 않으며, 삼단전(三丹田)의 오묘함은 사실 가까이에 있다. 허공적정(虛空寂靜)한 상태를 유지하고 몸을 깨끗하게 하면, 구규(九竅)가 바르게 되어 신명(神明)을 받아들일 수 있다. 존사(存思) 수련을 통해 백맥(百脈)을 조절하고 육부(六腑)를 정화하면 자연히 운로(雲路)로 승천한다.

【치생장 제23】

양생지도(養生之道)는 사실 매우 간단하니, 다만 《동현경(洞玄經)》과 《옥편(玉篇)》 두 경전을 수련하면 된다. 동시에 체내 팔경신(八景神, 장부에 대응하는 신명)과 이십사진(二十四眞, 주신 기맥 절점)을 조양(調養)하면 자연히 무위(無爲)의 경지에 이르고 혼백(魂魄)이 안녕해진다. 심신(心神)이 청정하면 체내 신명(神明)이 그대와 대화하니, 그들은 바로 하단전(下丹田, 자방(紫房))의 휘장 사이에 있다. 행주좌와(行住坐臥) 어디서나 수련 상태를 유지하고, 옥화(玉華) 향기 속에서 신명(神明)과 함께 태허(太虛)의 경지에 든다. 염담지도(恬淡之道)를 깊이 연구하면 내시(內視) 공부를 통해 진아(眞我)를 볼 수 있다. 수도진인(修道眞人)은 자기 체내에 있으니 밖에서 구할 필요가 없다.

【은영장 제24】

형적을 숨기고 세속과 다르게 살며, 양기존정(養氣存精)을 통해 얼굴빛을 붉게 할 수 있다. 성명(性命)의 근본을 파악하고 허무(虛無)의 경지를 지키면 선적(仙籍)에 이름을 올리고 사적(死籍)에서 벗어난다. 삼대 원신(三神)의 즐거움은 은거 수련에서 오니, 순간적으로 신유(神遊)하며 근심이 없다. 우의(羽衣, 선인 복식)를 입으면 팔풍(八風)을 부릴 수 있고, 아침 노을을 타고 유람한다. 어찌 산에 올라 진경(眞經)을 독송하지 않는가? 그 울창한 깊은 산이 바로 진인(眞人)의 거처이다. 인간의 분요함은 마치 추한 주머니 같으니, 어찌 망설이겠는가?

【오행장 제25】

(주: 제공된 경문 단편이 불완전하여 여기서는 해독하지 않는다)

『태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)』의 이 장들은 주로 내단(內丹)을 수련하는 방법과 경지를 설명한다. 이를 현대어로 풀어 설명한다.

오행(五行)의 상생상극은 결국 ‘하나’의 경지, 곧 도(道)의 근원으로 돌아가야 한다. 셋과 다섯이 기(氣)로 합쳐진다는 것은 정(精)·기(氣)·신(神)의 조화를 뜻한다. 아홉이 아홉 번 거듭되는 수는 수련의 주기와 리듬을 가리키며, 수련의 오묘한 비결을 감출 수 있다. 지맥이 돌아 흐르는 여덟 가지 술법은 깊은 단전(丹田), 곧 하단전에 질서 있게 자리 잡아 생사의 경계를 벗어나게 한다. 동방궁에는 신령한 형상이 나타난다. 북두와 해와 달이 짝을 이루듯, 니환은 아버지이고 자일은 어머니이며, 삼광인 해와 달과 별이 수련자의 내실을 비춘다. 현묘한 진일을 지키면 온갖 수련을 이룰 수 있고, 온몸의 정기신을 흩뜨리지 않을 수 있다.

「고분」 장은 이렇게 말한다. 해와 달의 운행을 따르는 것이 상등의 수련법이며, 욱의와 결린이라는 두 가지 해와 달의 정화를 잘 간직해야 한다. 그래야 옥청경에 있는 허무도조를 만나고, 늙음을 되돌려 젊음을 회복하며 뇌수를 보충할 수 있다. 입에 영지를 머금고 몸에는 오성의 기운을 지니며, 허리에는 호부를 차고 금영락을 걸친다. 진기를 부려 생기를 맞이하고 동몽산에서 연회를 연다.

「현원」 장은 이렇게 말한다. 현원기를 수련하려면 혼백을 정련해야 한다. ‘하나’의 경지는 단박에 볼 수 없으므로 지진의 경지에 이르러야 깨달을 수 있다. 죽은 기운과 더러운 것을 가장 경계하고, 육신은 고요하고 텅 빈 곳에 머물게 해야 한다. 정기를 구슬과 옥처럼 굳게 지키고 정신을 양식처럼 기르며, 옥시와 금쇄라는 관문을 늘 단단히 보존해야 한다. 입을 다물고 혀를 말아 올려 진액을 삼켜야 신선이 될 수 있다.

「선인」 장은 말한다. 도를 닦아 신선이 되는 것은 신령에 의지해서가 아니라 정기를 쌓아 참된 자아를 이루는 데 달려 있다. 황동의 오묘한 소리는 듣기 어렵고, 옥서와 단경에는 수련의 비결이 기록되어 있다. 진인은 금건을 쓰고 갑주를 걸친 채 부인을 손에 들고 칠문을 연다. 화병부록을 갖추고 영관의 앞뒤와 높낮이를 질서 있게 한다. 백 장 길이의 검을 들고 반룡처럼 춤추며, 십절번은 하늘에서 나부끼고 화령은 구름 사이에서 울린다. 핵심은 모두 황궐과 미간에 있다. 이는 사소한 일이 아니라 수련의 근본이다.

「자청」 장은 이렇게 말한다. 자청상황대도군의 좌우에는 태현과 태화가 호위하며, 만물을 낳아 사람을 도와 신선이 되게 한다. 시방의 천계로 날아올라 옥륜을 모는 것이다. 칠 일 밤낮으로 잠들지 않고 수련해야 하며, 굳게 정진하면 장수를 얻는다. 공덕을 쌓아 선도를 이루는 것은 우연이 아니며, 정성껏 하나를 지켜야 한다. 마음속에 진원을 굳게 지키고 허정하고 담박하면 저절로 신명과 통한다.

「백곡」 장은 말한다. 오곡은 땅의 정화이지만 맛있는 음식은 도리어 사기를 불러들이고, 탁하고 냄새나는 기운은 신명을 어지럽혀 선천의 원기를 소모한다. 이래서야 어찌 젊음을 되찾을 수 있겠는가? 삼혼칠백도 모두 흩어진다. 차라리 태화의 정기를 먹어야 장생불사하여 황녕의 경지에 들어갈 수 있다.

「심전」 장은 내용이 완전하지 않으며, 심성 수련의 요령을 설명한 것으로 보인다.

마음은 오장(五臟)을 다스리는 주재자다. 마음을 맑고 깨끗하게 유지하고 선한 생각을 품으면 저절로 밝은 기(氣)가 생겨난다. 일상생활에서도 늘 바른 자세를 유지해야 하며, 이는 집의 대들보와 같다. 낮에는 마음과 신(神)이 해처럼 빛나게 하고, 밤에는 거두어 안에 간직해 음양(陰陽)의 기를 조화롭게 한다.

수련할 때는 천지육합(天地六合), 곧 상하와 사방을 거치며 신장 속 정기(精氣)를 감춘다. 두 신장의 신은 수명을 늘리는 일을 주관하며, 수련을 통해 정기(精氣)를 생명 에너지로 바꾼다. 강함과 부드러움이 서로 어우러지고 밝음과 어둠이 서로 생겨나는 이치를 알면 노화를 늦출 수 있다.

간기(肝氣)가 왕성하면 맑고 길게 뻗어 육부(六腑)를 기르고 정기(精氣)를 만들어 낸다. 마음의 신이 한곳에 집중해 흩어지지 않으면 위로는 삼초(三焦)와 합하고 아래로는 진액(津液)을 만들어 낸다. 이 정화가 온몸을 돌면 머리카락이 좋아지고 치아가 단단해진다. 진액을 삼켜 목구멍을 적시면 정신이 맑아진다. 수련의 높은 경지에 이르면 몸 안에서 오색 구름 기운을 볼 수 있다. 눈을 감고 안을 들여다보아 마음의 신을 제자리로 돌려놓고 명문(命門)을 열면, 백스무 살까지 살아도 건강을 유지할 수 있다.

폐기(肺氣)는 삼초(三焦)에서 비롯하며, 이를 조절하면 보고 듣는 기능이 좋아진다. 입안의 진액을 자주 삼키면 모든 맥이 잘 통하고 얼굴빛이 붉어지며 치아가 단단해진다. 가슴의 자궁(紫宮), 곧 전중혈(羶中穴)에 여러 신들이 모여 서로 감응하는 모습을 마음에 그린다.

수련할 때는 화개(華蓋)를 숨기듯 신기(神氣)를 거두고 천계의 모습을 마음에 그린다. 아침에는 해에 예를 올리는 모습을 마음에 그리면, 몸 안의 여덟 수호신이 사기를 몰아낸다. 비신(脾神)이 위장에 자리하면 생명의 근본을 길러 고갈되지 않게 한다. 아래쪽 기혈을 닫고 위쪽 신기를 보전하면 만신이 도와 장수할 수 있다. 비장은 몸의 중앙인 중궁(中宮)에 자리하며 오장육부를 주관한다. 수련할 때는 겉모습을 바르게 하고 마음을 비워 고요하게 하며 신기를 가운데에 둔다. 그러면 혈맥이 잘 통하고 오장이 충실해진다. 뼈가 단단해지고 기혈이 충만해지며, 비장은 칠규(七竅)를 기르고 불길한 것을 몰아낸다. 몸 안에 해와 달이 자리해 음양의 균형을 이루는 모습을 마음에 그린다. 두 신장의 정기가 합하면 옥액(玉液)이 생겨난다.

《태상황정내경옥경(太上黃庭內景玉經)》의 이 경문은 주로 내단(內丹)을 수련하는 방법과 경지를 설명한다. 단락별로 풀이한다.

첫째 단락은 수련할 때 몸 안에서 일어나는 모습을 설명한다.

수련할 때 입안이 담담하고 아무 맛도 느껴지지 않는다. 이는 벽곡의 상태에 들어감을 가리킨다. 몸 안에 자단이 생겨 온몸을 기른다. 내단(內丹)이 순수한 노란빛을 띠면 낭고옥상이라 부르며, 이는 높은 경지의 단액을 가리킨다. 인체에서 가장 중요한 여덟 개의 구멍인 팔소가 자양을 얻고, 신장이 정기(精氣)를 흡수해 음맥 속에 간직한다. 일정한 경지에 이르면 자신의 형신을 볼 수 있다. 몸 안의 세 가지 현묘한 기운인 삼현이 움직이기 시작하며, 처음에는 푸른빛을 띤다. 황홀한 상태에서 청정한 경지에 이른다.

둘째 단락은 수련 장소와 그 효과를 설명한다.

수련하는 높은 대인 표대에서 몸 안에 붉은 단기(丹氣)가 생기는 것을 볼 수 있다. 이 초월적인 경지에서 진원을 기르고, 오장인 오형을 내관하는 수련으로 세 가지 원기를 순환시키면 신명의 감응을 얻는다. 은룡둔지와 운랑영이라는 선약과 선로를 복용하면 벽곡하여 배고프지 않을 뿐 아니라 여러 영체를 부릴 수 있다. 머리 위로 현묘한 기운이 드리우고 발밑에는 상서로운 기운이 나타난다.

제삼십육 「목욕장」은 수련 전의 준비를 설명한다.

수련하기 전에 목욕해 몸을 깨끗이 하고 향료로 몸을 훈증한다. 이는 몸과 마음을 정화한다는 뜻이다. 조용한 방에 들어가 동쪽을 향해 경문을 만 번 읽으면 그 참뜻을 저절로 깨닫는다. 욕망을 내려놓아야 장수할 수 있고, 오미를 조화시켜 정기를 되돌려야 한다. 마음을 평온하게 유지하고 초조해하지 않아야 한다. 이러한 준비를 마치면 몸 안의 정신이 충만해지고, 황화옥녀가 와서 가르침을 준다. 진인(眞人)이 강림하면 육정신장을 보내 《은지대동경》을 전수한다.

마지막으로 경문을 전수하는 의식을 설명한다.

이 경전을 받을 때는 맹세 의식을 치른다. 구름무늬 비단과 봉황 무늬 비단, 금 단추를 써서 머리카락을 자르고 피를 나누는 옛 맹세 방식을 대신하며, 몸을 온전히 보전한다. 전수자와 배우는 사람은 손을 잡고 선산에 올라 염액단을 복용한다. 금서옥경의 경지에 이른 사람만 전수할 수 있다. 전수는 신중히 해야 하며, 삼궁에 고하고 칠대 조상이 연루되지 않게 해야 한다. 이 모든 태상노군(太上老君)의 미묘한 가르침은 신선이 되어 죽지 않는 길로 이끄는 수련법이다.