《太上黃庭內景玉經》

Een interpretatie in gewone taal van de Jadegeschriften van de Binnenlijke Hof van de Grote Hoogste:

Deze twee klassieken zijn samengevoegd tot één boekrol met in totaal dertien hoofdstukken. Ze behandelen vooral de geheimen van innerlijke cultivering in het menselijk lichaam.

Hoofdstuk één — ‘Hoofdstuk van de Opperste Helderheid’

In de paarse wolken van het onsterfelijke rijk van de Opperste Helderheid zit de Grote Hoogste, de Heer van de Jadeochtend (een vereerde godheid binnen het daoïsme), in meditatie. In verzen van zeven lettergrepen legt hij uit hoe de Vijf Viscera in het lichaam veranderen en hoe de talloze geesten daarin bewegen. Zo is de Klassieker van het Binnenste van de Gele Hof ontstaan. Door het geluid van de citer de drie Dantian (energiecentra) met elkaar in harmonie te brengen, kan een beoefenaar een onsterfelijk embryo laten groeien. De ware Qi van de negen hemelen straalt helder, breekt door de wolken heen en laat boven op het hoofd een paarse wolk verschijnen. Deze klassieker is als een hemels geschrift: wie hem grondig bestudeert en tienduizendmaal reciteert, kan opstijgen naar de drie hemelse rijken, duizend rampen en ziekten verdrijven, zonder angst zijn voor tijgers, wolven of andere gevaren, en zijn leven verlengen.

Hoofdstuk twee — ‘Hoofdstuk van Wat Boven Is’

In het bovenste deel van het lichaam zetelt de ziel; onderaan bevindt zich de Guanyuan-opening, een andere naam voor de Dantian. Links ligt het Shaoyang-meridiaanstelsel, rechts het Taiyin-meridiaanstelsel. Achteraan bevindt zich de verborgen poort, de Mingmen; vooraan ligt de levenspoort, de navel. De ademhaling wisselt af als de zon en de maan, en de oorspronkelijke levensenergie stemt overeen met de sterren aan de hemel. Paarse wolken bewegen op en neer. De drie wolken van de essenties — de ware Qi van de drie Dantian — voeden de Vijf Viscera en kweken de grondslag van de geestelijke aard. Zeven lichaamsvloeistoffen stromen rond en spoelen de ingewanden schoon. Paarse ware Qi omhult de gele oorspronkelijke Qi, die terugkeert naar de Dantian. In de stille diepten van het lichaam schijnt het licht op de Yang-poort, de Baihui-acupunctuurplek op de kruin.

Hoofdstuk drie — ‘Hoofdstuk over de Mond’

De mondholte is het Jadebekken, het paleis van de Grote Harmonie. Door de wonderlijke vloeistof in de mond te spoelen en door te slikken, kan men rampen en ziekten verdrijven. Na de beoefening straalt het lichaam licht uit en verspreidt het de geur van orchideeën; alle kwade invloeden verdwijnen en het gezicht wordt als jade. Wie de beoefening volhoudt, kan het onsterfelijke paleis van Guanghan bereiken en uiteindelijk het lichaam van een Ware Mens verwezenlijken: een toestand waarin donder dreunt en bliksem flitst, terwijl geest en ziel onbewogen blijven.

Hoofdstuk vier — ‘Hoofdstuk van de Gele Hof’

In de Gele Hof, de middelste Dantian, draagt de mens een gewaad van brokaat en beweegt een zoom van paarse pracht als een wolk of avondgloed. Rondom staan geestelijke takken in de kleuren van cinnaber, blauw en groen. Zeven lagen jadegrendels houden de poort gesloten. Laag op laag bewaken gouden poorten de verborgen kern van de geheimen. Diep vanbinnen rijzen de mysterieuze bron — het speeksel — en de verborgen poorten, de acupunctuurpunten, hoog op. De Jing en Qi in de drie Dantian zijn fijn en mysterieus; de lieflijke oorspronkelijke Shen verschijnt slechts vaag. De heldere zaal straalt waardigheid uit naar alle acht richtingen. De Hemelse Hof en de Aardse Poort — het hoofd en het perineum — staan als bijlen en hellebaarden op wacht. Het Geestelijke Terras, het hart, blijft stevig en gaat nooit achteruit.

Hoofdstuk vijf — ‘Hoofdstuk van de Middelste Vijver’

In de Middelste Vijver, de middelste Dantian, draagt de geest een rode parel als sieraad en een wolkengewaad van cinnaberkleurig brokaat. Om zijn middel draagt hij een tijgerteken, een ritueel voorwerp. De drie duim brede dwarse stroom is de verblijfplaats van de geest; daarin staan verborgen geestelijke paddenstoelen weelderig naast elkaar en bieden ze elkaar steun.

Hoofdstuk zes — ‘Hoofdstuk van het Hemelse Midden’

De bergtop van het Hemelse Midden, de neus, moet zorgvuldig worden gecultiveerd. Als het Geestelijke Verblijf, het hoofd, zuiver en rustig is, kan men in gezelschap van de Jaden Keizer door de hemelse rijken reizen. Houd de meridianen vrij en onbelemmerd; de wenkbrauwen vormen als een sierlijk baldakijn een overkapping boven de heldere parels, de ogen. De zon en de maan in de diepten van de negen onderwerelden verlichten de lege ruimte, en de ware Shen in het lichaam draagt altijd rode kleding. Wie deze ware Shen kan zien, blijft voor altijd gezond, alsof hij een rode parel heeft verkregen.

Deze hoofdstukken uit de Jadegeschrift van de Binnenste Landschappen van de Allerhoogste (Taishang Huangting Neijing Yujing) beschrijven hoe goddelijke wezens in verschillende delen van het lichaam verblijven. Door hen met gerichte aandacht voor de geest te aanschouwen, kan men de gezondheid verzorgen en het leven verlengen.

【Hoofdstuk 7: De hoogste Weg】 zegt dat de diepste methode van de Dao in wezen eenvoudig is: het komt erop aan de ware goden in het lichaam voor de geest te halen. Het menselijk lichaam heeft negenhonderd gewrichten, en elk daarvan wordt door een godheid bewaakt. Zo heet de god van de hersenen ‘Wortel van Jing’, met als omgangsnaam ‘Modderpil’; de god van de ogen ‘Hoogste Licht’, met als omgangsnaam ‘Mysterie van de Bloei’; de god van de neus ‘Jaden Heuvelrug’, met als omgangsnaam ‘Geestelijke Standvastigheid’; de god van de oren ‘Lege Ruimte’, met als omgangsnaam ‘Verborgen Akker’; de god van de tong ‘Leven Verbinden’, met als omgangsnaam ‘Vijf Orden’; en de god van de tanden ‘Scherpe Rand’, met als omgangsnaam ‘Duizend Netten’.

Al deze godheden verblijven in het Paleis van de Modderpil in het hoofd, het bovenste Dantian. Hoewel dit paleis slechts ongeveer drie centimeter in het vierkant meet, kan men het leven verlengen en de levensduur vergroten door zich voor te stellen dat de godheden paarse gewaden en zijden mantels dragen.

【Hoofdstuk 8: De goden van het hart】 noemt de godheden van de Vijf Viscera en de zes ingewanden. De god van het hart heet ‘Rode Oorsprong’, met als omgangsnaam ‘Bewaker van de Geest’; de god van de longen ‘Witte Glans’, met als omgangsnaam ‘Lege Volmaaktheid’; de god van de lever ‘Drakenrook’, met als omgangsnaam ‘Licht in Zich’; de god van de nieren ‘Donkere Duisternis’, met als omgangsnaam ‘Voeder van het Kind’; de god van de milt ‘Altijd Aanwezig’, met als omgangsnaam ‘Rustplaats van de Ziel’; en de god van de galblaas ‘Drakenstraling’, met als omgangsnaam ‘Machtige Helderheid’.

Wie deze godheden dag en nacht voor de geest haalt en cultiveert volgens de ordening van de Hemel, kan onsterfelijkheid bereiken.

【Hoofdstuk 9: Het deel van de longen】 zegt dat de longen op een sierlijk baldakijn lijken, zoals de parasolkap op een oude wagen, en dat eronder een jongen verblijft. De longen beheersen de ademhaling en staan in verbinding met de Middelste Berg, de neus. Als de ademhaling belemmerd is, kan men zich een witte oorspronkelijke Qi voorstellen die de zes Qi’s — wind, koude, hitte, vochtigheid, droogte en vuur — met elkaar in evenwicht brengt. Zo kan pijn en ziekte verdwijnen; bij langdurige beoefening raakt het lichaam niet in verval.

【Hoofdstuk 10: Het deel van het hart】 beschrijft het hart als een lotusknop, beheerd door de jongen Rode Oorsprong. Het hart bestuurt de bloedvaten en regelt de lichaamstemperatuur. Door zich een jongen in rode kleren voor te stellen, met een gouden bel en een rode gordel, kan men Qi en bloed in balans brengen. In een noodsituatie kan het aanroepen van de god van het hart zelfs iemand die stervende is weer tot leven wekken. Langdurige beoefening kan opstijging naar het rijk van de onsterfelijken brengen.

【Hoofdstuk 11: Het deel van de lever】 zegt dat de lever op een smaragdgroen gordijn lijkt en wordt bewaakt door de jonge heer in het groen. De lever regelt de vrije doorstroming en beïnvloedt het gezichtsvermogen. Door zich een jongen in groene kleren voor te stellen, met een jaden bel, kan men de ziel en de lichaamsvloeistoffen in evenwicht brengen. Wie zich zeven dagen lang intensief op deze voorstelling richt, zal zich vol energie voelen. In een noodsituatie kan men door de god van de lever voor de geest te halen iemand weer tot leven wekken en ervoor zorgen dat de ziel nooit uiteenvalt.

《De Jade Klassieker van de Binnenwereld van de Gele Tuin van de Allerhoogste Heer》 — toegankelijke uitleg

Hoofdstuk twaalf: de nieren

Het paleis van de nieren is rond en diepzwart. Daar woont een jongen die de zes ingewanden en de lichaamsvloeistoffen beheert: de geest van de nieren. De Qi van de nieren staat in verbinding met beide oren en beheerst de lichaamsvloeistoffen. De niergeest draagt een blauwgroen gewaad met wolkenmotieven en zwaait met een drakenvlag. Zo kan hij de essentie van de zon en de maan oproepen. Wanneer ziekte of rampspoed dreigt, moet je je de niergeest meteen voor de geest halen. De linker- en rechternier staan tegenover elkaar als vorsten van het water. Samen kunnen ze iemand helpen op te stijgen naar de negen hemelen.

Hoofdstuk dertien: de milt

De milt hoort bij Aarde, de fase Wu-Ji. In haar paleis woont een jongen in een geel gewaad: de geest van de milt. De milt verteert voedsel, verspreidt Jing en versterkt de tanden; ze is de graanschuur van het lichaam. De miltgeest zit op een gouden platform met negen verdiepingen, in het levenspoortje dat ongeveer een duim breed is. Hij beheert de vertering van de vijf granen en de opname van voedingsstoffen, waardoor het gezicht een gezonde blos krijgt. Wanneer je de miltgeest voor je geest haalt, stel hem dan voor in een geel zijden gewaad met jadeversieringen en een gordel met tijgermotief. Zo kun je ziekte en pijn achter je laten en als onsterfelijke opstijgen.

Hoofdstuk veertien: de galblaas

De galblaas is de plek waar de essentie van de zes ingewanden samenkomt. In haar paleis woont een stralende jongen: de geest van de galblaas. Hij is zo machtig als de donder en de bliksem en kan de kracht van het hele lichaam aanvoeren, zoals een generaal zijn soldaten leidt. De Qi van de galblaas komt tot uiting tussen de ogen en de neus en hangt samen met de glans van het haar. De galgeest draagt een veelkleurig gewaad met negen tinten en een groene rok, versierd met goud en jade. Wie zich de galgeest voor de geest haalt, kan hem op wolken en nevels zien rijden terwijl hij de tienduizend geesten oproept om eer te bewijzen aan de Drie Oorsprongen — de bovenste, middelste en onderste Dantian.

Hoofdstuk vijftien: de werking van de milt

De milt is één chi lang en bedekt het spijsverteringsstelsel. Haar geest heet Hun Kang. Hij draagt een geel en paars gewaad en kan allerlei ziekten behandelen en de spijsvertering ondersteunen. Door de naam van de miltgeest aan te roepen, kun je contact maken met de Drie Ouderen, de geesten van de bovenste, middelste en onderste Dantian. Tijdens de beoefening moet je je de gestalte van je ouders en leraren voor de geest halen, je mond met speeksel spoelen — de Gouden Likeur — en de Jade Essentie, het speeksel, doorslikken. Zo verdwijnen de Drie Lijkwormen uit het lichaam en raken de Qi van de vijf organen gevuld, zodat het lichaam sterk en vrij van ziekte wordt.

Hoofdstuk zestien: de Drie Oorsprongen visualiseren

Haal je de bovenste, middelste en onderste Dantian voor de geest als heldere parels die met elkaar verbonden zijn. Hun licht straalt door het hele lichaam. De geestelijke Qi uit de vijf richtingen, de Vijf Geesten, is ’s nachts … [Het vervolg van de klassieke tekst ontbreekt.]

《De Jade Geschriften van de Binnenste Landschappen van de Allerhoogste Heer» — toelichting in gewone taal

Hoofdstuk 17 — De Lichtende Geestentafel

De Geestentafel, de verblijfplaats van hart en geest, straalt helderheid uit in alle richtingen. In het lichaam van de beoefenaar zijn van nature goddelijke geesten aanwezig. Met een gewaad van feniksveren om de schouders en een tijgertalismand in de hand — symbolen van heilige kracht — kan de beoefenaar spoedig opstijgen naar de lege hemel. In de kleine ruimte van het hart ligt een diepgaande cultivering verborgen. Wie zich niet aan een vaste vorm hecht en de vensters van de zintuigen sluit, laat Jing, Qi en Shen, de Drie Schatten, terugkeren. Houd de zielen binnen en laat ze niet uiteenvallen. In de buik wordt de geest als kostbaar jade gevormd; hij voedt het Dantian (energiecentrum), ook wel de Verborgen Poort, zodat deze nooit uitgeput raakt. Zoals een hoge boom schaduw biedt, zo komen de drie zielen vanzelf tot rust en ontvangen ze het bevel van de Hemelse Keizer.

Hoofdstuk 18 — De Drie Poorten

Het lichaam heeft drie belangrijke doorgangen. De mond is de Hemelpoort en beheerst de geestelijke activiteit; de voeten zijn de Aardepoort en houden de levenswortel in stand; de handen zijn de Menselijke Poort en bepalen de sleutel tot succes of mislukking. In deze doorgangen ligt Jing, de essentie, diep verborgen en even geheimzinnig als de Negen Afgronden.

Hoofdstuk 19 — Als men dit bereikt

Als men de mysterieuze Elixers in de drie Dantian (energiecentra) bewaart en voedt, zal de ware Qi van de Grote Eenheid als een kostbare parel op de kruin rusten. In het lichaam omringen verdiepingen van paleizen elkaar, en op elke plek houdt een Ware Mens, een innerlijke godheid, de wacht. De Jadezaal en het Purperen Paleis zijn heilige plaatsen voor de cultivering; daar kan men de innerlijke kinderen zien zitten in meditatie. Deze innerlijke godheden maken van nature deel uit van ons lichaam, maar raken vaak versluierd door de wereldse omstandigheden. De Rode Keizer, godheid van het hartvuur, en de Gele Oude, godheid van het centrale aarde-element, beschermen de zielen. De Drie Waren en de Vijf Qi voeden het lichaam gezamenlijk. De energieën van de Zeven Hemellichamen — de zon, de maan en de vijf planeten — bewegen erdoorheen, en de godheden die bij de vijf zintuigen horen, bewaken elk een deel van het gezicht.

Hoofdstuk 20 — De Ademhaling

Door de adem van de oorsprong te cultiveren, kan men onsterfelijkheid bereiken; de onsterfelijken lijken dan vlak voor je te staan. Regel de ademhaling als een Vermiljoenvogel die in- en uitademt, en verander zo het lichaam vanaf de wortel. Wie Jing, de essentie, stevig bewaart en niet laat ontsnappen, kan een lang leven bereiken. De drie Qi-stromen circuleren en de negen openingen blijven vrij. Wanneer zuivere energie het lichaam vult, ziet men bij innerlijke beschouwing overal kleine lichtpunten als sterren. De Gouden Kamer, het onderste Dantian (energiecentrum), blijft stevig en onverstoorbaar en kan iemand de jeugd teruggeven.

Hoofdstuk 21 — De Jade Kamer

(Noot: de volledige oorspronkelijke tekst is niet aangeleverd. Dit hoofdstuk beschrijft vooral de cultivering in de Jade Kamer en de Jadevertrekken in het lichaam.)

Een hedendaagse uitleg van de Klassieker van de Jadehal van de Gele Heer, het Innerlijke Landschap van de Allerhoogste (Taishang Huangting Neijing Yujing)

Hoofdstuk 21: De Jade Kamer

In de heilige ruimte van het hoofd van de beoefenaar, het Paleis van de Niwan, komen acht soorten aangeboren, ware Qi samen. Daar houdt een godheid, de Vrouwe van de Niwan, in het midden de wacht. De Qi stroomt als beekjes in een bergdal om het hele lichaam heen en is tegelijk ongrijpbaar als zes vliegende draken. Wie lang wil leven, moet zorgvuldig omgaan met seksualiteit en zijn verlangens beheersen. Anders raken Jing en Qi uitgeput en treurt de oorspronkelijke Shen. Zodra men onachtzaam wordt, dreigt onheil en raken de drie Hun en zeven Po beschadigd.

De beoefening bestaat eruit met de ademhaling de aangeboren Oer-Qi op te nemen en het onderste Dantian, het cun tian, als wortel van het leven te voeden. Zoals men bij het beheren van rivieren de vele stromen in goede banen moet leiden, zo verdort een boom zonder water. Wanneer het lichaam Jing en Qi verliest, raken lichaam en geest uitgeput. Alleen door de ware Qi binnen te houden en lichaam en geest te sturen, kunnen de drie spirituele krachten van het Paleis van de Niwan behouden blijven. Met een onthechte geest wordt het innerlijk vanzelf helder. Wie zich niet door zaken van buitenaf laat verstoren, kan kalm en gezond blijven. Zo kan men door beoefening de jeugd terugwinnen en uiteindelijk, door de Jing te reciteren, opstijgen naar het hemelse rijk van de Shangqing.

Hoofdstuk 22: Steeds gedenken

Beeld je voortdurend in dat de Qi in de bovenste, middelste en onderste Dantian — de drie kamers — met elkaar verbonden is. Gebruik het ‘doorzicht’ om via innerlijke waarneming zowel de binnenwereld als de buitenwereld helder te zien. Wie zich voorstelt de Qi van de Vijf Fasen, de vijf kiemen, tot zich te nemen, zal geen honger of dorst ervaren; de goddelijke generaals van de zes Ding zullen met een doek klaarstaan om te dienen. Bewaak de kamer van Jing zorgvuldig zodat er niets uit weglekt: wie Jing koestert, kan lang leven. De beoefening begint bij het lichaam, maar blijft daar niet toe beperkt. Het geheim van de drie Dantian ligt eigenlijk vlakbij. Houd jezelf in een open en stille toestand en zorg dat je lichaam zuiver blijft. Wanneer de negen openingen in goede orde zijn, kunnen zij de godheden ontvangen. Door beoefening met innerlijke verbeelding stem je de honderd meridianen af en zuiver je de zes ingewanden; zo kun je vanzelf opstijgen langs de wolkenweg.

Hoofdstuk 23: Het leven verzorgen

De weg van het leven verzorgen is eigenlijk eenvoudig: beoefen alleen de twee geschriften Dongxuan Jing en Yupian. Verzorg tegelijk de acht landschapsgoden in het lichaam, die met de organen overeenkomen, en de vierentwintig ware krachten op de knooppunten van de Qi-banen door het lichaam. Zo bereik je vanzelf Wuwei (niet-handelen) en komen de Hun en Po tot rust. Wanneer de geest helder en stil is, zullen de godheden in je lichaam met je spreken. Zij bevinden zich achter de gordijnen van het onderste Dantian, de Paarse Kamer. Beoefen dit zowel tijdens het lopen en staan als tijdens het zitten en liggen. Te midden van de geur van jadeachtige bloesems kun je met de godheden het Grote Lege binnengaan. Verdiep je in de weg van rust en eenvoud: door naar binnen te kijken kun je het ware zelf zien. De ware mens van de Dao bevindt zich in je eigen lichaam; je hoeft hem niet buiten jezelf te zoeken.

Hoofdstuk 24: De schaduw verbergen

Je spoor verbergen betekent je onttrekken aan de wereldse manier van leven. Door Qi te voeden en Jing te bewaren, krijgt je gelaat een gezonde blos. Wie de wortel van aard en leven beheerst en het rijk van het lege bewaakt, kan in het register van de onsterfelijken worden opgenomen en aan het register van de doden ontsnappen. De vreugde van de drie oorspronkelijke Shen komt voort uit beoefening in afzondering; in een ogenblik kan de geest vrij en zorgeloos op reis gaan. Met een gevederd kleed, het gewaad van de onsterfelijken, kun je de acht winden berijden en op de ochtendnevel rondtrekken. Waarom beklim je geen berg om de ware Jing te reciteren? De weelderige, groene bergen zijn de verblijfplaats van de ware mensen. De onrust van de mensenwereld is als een stinkende huidzak. Waarom zou je dan nog aarzelen?

Hoofdstuk 25: De Vijf Fasen

Opmerking: het aangeleverde fragment van de Jing is onvolledig; daarom volgt hier voorlopig geen uitleg.

Deze hoofdstukken uit de Jadegeschrift van de Binnenwereld van de Gele Tuin van de Allerhoogste (Taishang Huangting Neijing Yujing) behandelen vooral de methoden en stadia van Neidan (innerlijke alchemie). Ik zal ze in moderne woorden uitleggen.

De Vijf Fasen (Hout, Vuur, Aarde, Metaal en Water) brengen en beheersen elkaar, maar moeten uiteindelijk terugkeren naar de toestand van ‘één’, de bron van de Dao (de Weg). Drie en vijf verenigen hun Qi (levensenergie): daarmee wordt de afstemming van Jing (essentie), Qi en Shen (geest) bedoeld. Het getal negen maal negen verwijst naar de ritmische cycli van de beoefening en kan de geheimen ervan verhullen. De aardse energiestromen draaien en keren volgens acht methoden. Die zijn duidelijk geordend in de diepe Dantian (energiecentrum), hier de onderste Dantian, en kunnen de grenzen van leven en dood overstijgen. In het Paleis van de Grotkamer, een plek in de bovenste Dantian, verschijnen geestelijke beelden, als de Poolster met de zon en de maan. De Niwan, een andere naam voor de bovenste Dantian, is de vader; de Vrouwelijke Ene, een aanduiding voor Yin-energie, is de moeder. De drie hemellichten — zon, maan en sterren — schijnen de innerlijke ruimte van de beoefenaar binnen. Wie het mysterieuze, waarachtige Ene weet te bewaren, kan alle vormen van beoefening volbrengen. De Jing, Qi en Shen van het lichaam mogen niet uiteenvallen.

Het hoofdstuk ‘Hoog opstijgen’ zegt dat het volgen van de bewegingen van zon en maan een voortreffelijke beoefeningsmethode is. De energieën Yuyi en Jingsu, de verfijnde essenties van zon en maan, moeten zorgvuldig worden bewaard. Zo kan men de leegte van de Dao en de voorouder van de Dao aanschouwen in het Rijk van de Jade Helderheid, een van de rijken van de Drie Zuiveren (Sanqing). Men kan dan de jeugd hervinden en het merg van de hersenen versterken. Houd een lingzhi-paddenstoel in de mond, draag de krachten van de Vijf Sterren — die met Hout, Vuur, Aarde, Metaal en Water worden verbonden — bij zich, bind een tijgertalisman om de middel en draag een gouden halsketting. Men rijdt op de ware Qi om levenskracht te ontvangen en richt een feestmaal aan op de berg Dongmeng, een legendarische berg van onsterfelijken.

Het hoofdstuk ‘Mysterieus Oerbegin’ behandelt het verfijnen van de Qi van het mysterieuze Oerbegin, de aangeboren oorspronkelijke Qi. Daarbij worden ziel en geest gezuiverd. De toestand van ‘één’ laat zich niet meteen ervaren; pas wanneer men het hoogste ware bereikt, kan men haar begrijpen. Dode Qi en onzuivere stoffen moeten vooral worden vermeden. De zes godheden in het lichaam — zoals de godheden van hart en longen — moeten verblijven op een plek van stilte en innerlijke leegte. Bewaar Jing en Qi als parels en kostbare jade, en voed de geest zoals men voedsel bewaart. De jade sleutel en het gouden slot, beelden voor de energiepoorten, moeten stevig gesloten blijven. Sluit de mond, krul de tong en slik het speeksel door, dat bij de beoefening de gouden vloeistof en de jade dauw wordt genoemd. Zo kan men onsterfelijkheid bereiken.

Het hoofdstuk ‘Onsterfelijken’ stelt dat onsterfelijkheid door het Dao te beoefenen niet van godheden afhankelijk is. Ze ontstaat door Jing en Qi op te bouwen en zo het ware zelf te verwezenlijken. De mysterieuze klank van de Gele Jeugd, een beeld voor het ware Yang in het lichaam, is moeilijk te horen. De Jadegeschriften en de alchemistische klassiekers bevatten de geheimen van de beoefening. De Ware Mens, iemand die het Dao heeft bereikt, draagt een gouden hoofddoek, een harnas en talismanzegels, en opent de zeven poorten van het lichaam. De talismannen van de vuurstrijders, beschermende rituele voorwerpen, zijn volledig aanwezig. De spirituele doorgang, de mysterieuze pas, is voor en achter, boven en onder ordelijk gerangschikt. In de hand houdt men een wapen van honderd zhang, dat als een opgerolde draak wordt rondgezwaaid. Tien banieren wapperen in de lucht en vuurklokken klinken tussen de wolken. De kern van dit alles ligt in de Gele Poort, de middelste Dantian, en tussen de wenkbrauwen, waar de bovenste Dantian zich bevindt. Dit zijn geen bijzaken, maar de grondslag van de beoefening.

Het hoofdstuk ‘Purperen Helderheid’ vertelt over de Heer van de Grote Weg van de Allerhoogste Keizer van de Purperen Helderheid, een hooggeplaatste onsterfelijke. De Tai Xuan en Tai He — twee soorten aangeboren Qi — staan hem aan weerszijden bij. Hij kan alle dingen voortbrengen en mensen helpen onsterfelijk te worden. Hij stijgt op naar de hemelen in de tien richtingen en rijdt op een jade hemelwagen. De beoefenaar moet zeven dagen en nachten achtereen wakker blijven en ononderbroken doorgaan met de oefening; volharding kan lang leven opleveren. De weg naar onsterfelijkheid ontstaat niet toevallig uit opgebouwde inspanning. Daarvoor zijn oprechte toewijding en het bewaren van het Ene — het vasthouden aan de aangeboren Ene Qi — nodig. Houd het ware Oerbegin in het hart vast; door innerlijke leegte, stilte en kalmte komt men vanzelf in verbinding met het goddelijke.

Het hoofdstuk ‘Honderd Granen’ zegt dat granen de essentie van de aarde zijn. Toch trekken smakelijke gerechten juist onzuivere invloeden aan. Hun troebele geuren verstoren de godheden en putten de aangeboren oorspronkelijke Qi uit. Hoe kan men onder die omstandigheden de jeugd hervinden? De drie hun-zielen en zeven po-zielen zullen uiteenvallen en verward raken. Het is beter de zuivere, oorspronkelijke Qi van Tai He tot zich te nemen. Zo kan men lang leven en de toestand van Gele Vrede binnengaan.

Het hoofdstuk ‘Kerntekst van het Hart’ is onvolledig overgeleverd, maar lijkt de kernpunten van de cultivering van hart en geest te behandelen.

In de populaire uitleg van de Jadegeschrift van het Binnenlandschap van de Gele Opperste (Taishang Huangting Neijing Yujing):

Het hart is de heerser over de vijf ingewanden. Als je zuivere gedachten en goede intenties bewaart, kan er vanzelf een heldere levensenergie ontstaan. Houd je in het dagelijks leven steeds waardig en rechtop, als de dragende balken van een huis. Laat overdag de geest van het hart stralen als de zon. ’s Nachts trek je die naar binnen en breng je de Yin-Yang-energieën in evenwicht.

Tijdens de beoefening doorloop je de zes richtingen van hemel en aarde: boven, onder en de vier windstreken. Daarbij houd je de Jing (essentie) in de nieren verborgen. De geesten van beide nieren besturen het verlengen van het leven. Door beoefening zet je Jing om in levensenergie. Wie begrijpt hoe kracht en soepelheid elkaar aanvullen en licht en duisternis uit elkaar voortkomen, kan veroudering vertragen.

Wanneer de Qi van de lever krachtig is, wordt ze helder en stroomt ze lang door; ze voedt de zes ingewanden en brengt Jing voort. Houd de geest van het hart geconcentreerd en vrij van afleiding. Zo verbindt die zich boven met de Drievoudige Verwarmer — de drie knooppunten van de Qi-stroom in het bovenste, middelste en onderste deel van het lichaam — en brengt die onderaan speeksel en lichaamsvochten voort. Deze verfijnde stoffen circuleren door het hele lichaam en kunnen het haar verbeteren en de tanden versterken. Slik het speeksel door om de keel te bevochtigen en de geest helder te houden. Op een hoog niveau van beoefening kun je in je lichaam wolken van vijf kleuren waarnemen. Door met gesloten ogen naar binnen te kijken, breng je de geest terug naar zijn plaats en open je de Poort van het Leven, een belangrijk energiecentrum. Zo kun je op je honderdtwintigste nog gezond zijn.

De Qi van de longen komt voort uit de Drievoudige Verwarmer. Door haar te reguleren kun je het zien en horen verbeteren. Slik regelmatig het speeksel in je mond door: zo stroomt de Qi vrij door alle meridianen, krijgt je gezicht een gezonde blos en worden je tanden sterker. Stel je voor dat de Paarse Paleiskamer op je borst — het punt Shanzhong — de verzamelplaats is van vele godheden, die op elkaar reageren.

Tijdens de beoefening trek je de geestelijke energie terug, alsof je een sierlijke baldakijn aan het zicht onttrekt, en stel je je hemelse taferelen voor. Stel je ’s ochtends voor dat je de zon begroet. De acht beschermgoden in je lichaam verdrijven dan schadelijke invloeden. De geest van de milt keert terug naar de maag; wie zo de wortel van het leven voedt, raakt niet uitgeput. Sluit de openingen onder in het lichaam af en bewaar de geestelijke energie bovenin. Met de hulp van alle godheden kun je zo lang leven. De milt bevindt zich in het Middenpaleis, het centrum van het lichaam, en bestuurt de vijf ingewanden en zes organen. Houd tijdens de beoefening je houding waardig en je innerlijk stil en leeg, zodat geest en Qi in het midden blijven. Dan stromen de bloedvaten vrij en worden de vijf ingewanden gevoed. De botten worden stevig en Qi en bloed overvloedig; de milt kan de zeven openingen — ogen, oren, neus en mond — voeden en onheil verdrijven. Stel je voor hoe de zon en de maan in je lichaam hun plaats innemen en Yin en Yang in evenwicht brengen. Wanneer de Jing van beide nieren zich verenigt, kan die Jadevloeistof voortbrengen: een verfijnde substantie die tijdens de innerlijke alchemie ontstaat.

Deze passage uit de Jadegeschrift van het Innerlijke Landschap van de Gele Hooge (Taishang Huangting Neijing Yujing) beschrijft vooral methoden en niveaus van beoefening van de innerlijke alchemie (Neidan).

Het eerste deel beschrijft wat zich tijdens de beoefening in het lichaam voordoet. Tijdens de beoefening kan de mond flauw en smaakloos aanvoelen; dat duidt op het ingaan van een toestand van vasten. In het lichaam vormt zich dan een ‘kind-elixer’, een kiemvorm van het Gouden Elixer, dat het hele lichaam voedt. Wanneer het elixer een zuiver gele kleur krijgt, heet het ‘langpasta en jadevorst’: een elixervloeistof van hoog niveau. De acht belangrijkste openingen van het lichaam, de ‘acht素’, worden gevoed. De nieren nemen Jing en Qi op en bewaren die in de Yin-meridianen. Bij een bepaald niveau van beoefening kan men het beeld van de eigen ‘vorm en geest’ waarnemen. Drie geheimzinnige stromen Qi in het lichaam beginnen dan te circuleren. Aanvankelijk zijn ze blauwgroen; in een toestand tussen helderheid en verwarring bereiken ze een zuivere staat.

Het tweede deel gaat over de plaats van beoefening en de resultaten. Vanaf het hoge terras van de beoefening, de ‘Piaotai’, kan men de vorming van rode elixer-Qi in het lichaam waarnemen. In deze verheven toestand verzorgt men de oorspronkelijke essentie. Door de Vijf Vormen — de inwendige blik op de vijf organen — te cultiveren en de drie soorten oorspronkelijke Qi te laten circuleren, kan men een reactie van de goddelijke machten ontvangen. Het innemen van ‘verborgen draken en ontsnappende paddenstoelen’ (onsterfelijkheidsmiddelen) en ‘wolkenjade-essentie’ (onsterfelijke dauw) maakt vasten zonder honger mogelijk en stelt de beoefenaar in staat allerlei geesten te sturen. Boven het hoofd hangt een geheimzinnige Qi; onder de voeten verschijnen gunstige voortekenen.

Het zesendertigste hoofdstuk, ‘Het baden’, beschrijft de voorbereiding op de beoefening. Vooraf moet men baden en het lichaam reinigen; het gebruik van geurige kruiden verwijst naar zuivering van lichaam en geest. Men gaat een stille kamer binnen, richt zich naar het oosten en reciteert het geschrift tienduizendmaal. Zo kan de diepere betekenis ervan vanzelf duidelijk worden. Wie de verlangens loslaat, kan een lang leven bereiken. Door de vijf smaken — hier bedoeld als de Qi van de vijf organen — met elkaar in evenwicht te brengen, keert de juiste Qi terug. De geest moet kalm zijn en mag niet onrustig worden. Na deze voorbereiding raakt de geest in het lichaam vervuld van kracht, en komt de ‘Jade-Maagd van de Gele Bloem’, een goddelijke gestalte in het lichaam, aanwijzingen geven. Wanneer de Ware Mens verschijnt, laat die de Zes Ding-generaals, beschermgoden, de Verborgen Paddenstoel van de Grote Grot onderrichten.

Het laatste deel beschrijft de ceremonie voor de overdracht van het geschrift. Wie deze klassieker ontvangt, moet een eedritueel uitvoeren. Wolkenbrokaat, fenikszijde en gouden knopen vervangen het afknippen van haar en het drinken van bloed, de oude gebruiken bij een eed; zo blijft het lichaam ongeschonden. De leraar en de leerling beklimmen samen de berg van de onsterfelijken en nemen het ‘Dan van gecondenseerde vloeistof’ in. Alleen wie het niveau van ‘gouden geschrift en jadevisioen’ heeft bereikt, mag het onderricht doorgeven. De overdracht vereist grote zorgvuldigheid: men moet de Drie Paleizen — de bovenste, middelste en onderste Dantian — ervan op de hoogte stellen en voorkomen dat de zeven generaties voorouders erbij betrokken raken. Deze diepzinnige woorden van de Grote Hoogste Heer Laozi beschrijven de beoefening als een weg naar onsterfelijkheid.